Выбор для Анны

– Все, кто пытался проникнуть в наш дом, несли с собой оружие, яды, змей и даже горшок кретезианских богомолов!

Вардэна передернуло, а девушки уставились на Дрэйма в недоумении:

– Богомолы? Это… насекомые такие?

– Кретезианские богомолы не просто насекомые. Они живут на лавовых отвалах Южных островов. В брачный период очень агрессивны. И плотоядны. Настолько, что вполне способные заесть насмерть собаку, кошку, или невысокого человека деликатного сложения, – мягко намекнул Ринкот.

Девушки побледнели и схватились за чашки.

– Я напишу друзьям отца, – серьезно говорил Вардэн, – попытаюсь разузнать, чем он интересовался перед гибелью.

– Я поднял все связи в трущобах, – поморщившись, признался Дрэйм, – но теперь украшения с Южных островов ввозят официально, так что обнаружить нужное там непросто.

– Надеюсь, у тети получилось предупредить их величеств, – дернул углом рта Хэвишшем, – у службы безопасности короля больше возможностей.

– Явно, мужчина, – рассуждал Ринкот, – именно мужской голос слышал моряк в трущобах. Не стар, иначе не пошел бы туда сам, слабого старика легко ограбят. На вечере были, в основном, семейные солидные мужчины средних лет…

– Не только, – вскинула ресницы Анна, – несколько молодых людей сидели за картами, а потом развлекали дам.

Герцог и маркиз нахмурились.

– Лорд Марч еще довольно молод, ему нет тридцати пяти, лорду Стоуну – около двадцати восьми, лорду Церешу – тридцать, а братьям Арнольдс – двадцать и двадцать пять, – перечислила девушка.

– Но это же…родственники! – выдохнул Дрэйм.

– Поэтому Вы не воспринимаете их как взрослых? – улыбнулась Анна.

– А ведь верно! – ошеломленно выдохнул Ринкот, – они взрослые! Четыре года назад половина из них вполне могла служить во дворце!

– Стоун был пажом наследной принцессы, – напомнил Вардэн, – Старший Арнольдс – секретарем у морского министра, а Марч имеет должность при дворе и давно вхож во все аристократические дома, благодаря своей матушке.

– Подозревать кузена? – скорчил гримасу Дрэйм.

– Лучше проверить и отмести подозрения, чем отказать ему от дома, – решительно произнёс Хэвишшем.

– И все же, нужен список, – вздохнула Анна, – я, к сожалению, запомнила не всех, но некоторые гости удивлялись, что я делаю рядом с Вами милорд. Кое-кто намеками предлагал эээ… помощь, если я решу Вас покинуть.