Выбор для Анны

Герцог открыл рот, но тут же закрыл, потому что Анна продолжила:

– Его Величество освободил Вас от меня, и я не вижу смысла задерживаться в столице. Уеду в поместье, верну Вам потраченные на моё содержание средства, возможно, даже выйду замуж…

– Черта с два! – вдруг прошипел Хэвишшем.

– Что, простите? – девушке показалось, что она ослышалась.

– Черта с два Вы куда-нибудь уедете! – протянув руку, Вардэн дернул Анну на себя и, сжав в объятиях так, что она не могла пошевелиться, жарко воскликнул: – да я чуть с ума не сошел! Перевернул весь город, когда Вы пропали! Я ругался с королем, требуя немедля выпустить меня из дворца, чтобы ехать за Вами туда, куда указал маг! Я терпел, пока этот щенок пускал на Вас слюни, уговаривая уехать с ним на Острова! И после этого Вы собираетесь за кого-то замуж?

Анна и пискнуть не успела, как Вардэн стремительно наклонился и накрыл ее губы своими! Горячо и жарко, стиснул, не давая трепыхнуться, а потом начал умелую осаду, легкими касаниями убеждая испуганную девушку открыть рот.

Поняв, что вырваться не удастся, девушка смирилась, расслабилась и сама притянула мужчину ниже, чтобы удобнее было пить его страсть.

Сколько они так простояли в круге света, сжимая друг друга в объятиях, никто из них не считал. Из волнительного сплетения их вырвали хлопки, а потом наигранно жалобный голос Ринкота:

– Если вы уже все решили, пойдемте домой, пока я не превратился в ледышку!

Девушка тут же отпрянула от мужчины и стремительно отвернулась, пряча в складках капюшона алые губы и блестящие глаза.

Но герцог не позволил своей добыче далеко убежать: поймал, обнял тяжелой рукой, притиснул к себе и только потом ответил брату:

Снег оказался довольно глубоким, тротуары плохо почищенными, а путь до особняка неблизким. Когда, изрядно замерзнув, они все вошли в дом, Хэвишшем приказал немедля подать в зеленую гостиную горячий чай и бренди. Дворецкий поклонился, с любопытством косясь на девушку, но задавать вопросы не осмелился. Рядом толпились взбудораженные слуги, мелькали крепкие молодые мужчины, обвешанные оружием, должно быть, охрана.

Кто-то изумлённо охал, а кто-то открыто радовался возвращению «миледи».

При ярком свете масляных ламп, под взглядами всех этих людей Анна вдруг засмущалась. Ей стало казаться, что она неверно поняла желание герцога не расставаться с ней. Заглянув ей в лицо, Вардэн быстро стянул с девушки плащ, муфту, бросил все на руки лакею, а сам подхватил Анну на руки и под изумленными взглядами слуг понес в комнату.