Во взгляде Кристофера отразилось изумление, а потом он нахмурил брови и спросил:
— Почему? Мне казалось, что договоренность уже есть.
— Есть, но… По правде говоря, мне ни капельки не нравится Ройал Дьюар, так что я не стану выходить за него замуж. — Она подняла голову и заглянула в его завораживающе красивое лицо: — Я решила, что вместо этого я выйду замуж за тебя.
Некоторое время Кристофер молчал, а потом рассмеялся:
— Ты с ума сошла?
Ее живот скрутило спазмом.
— Я думала… думала, ты будешь рад.
Кристофер смотрел на нее несколько долгих мгновений, а потом повернулся и отошел к окну. Джослин было слышно, как по мощеной мостовой стучат колеса экипажей. Разносчик газет громко предлагал свой товар.
Кристофер вздохнул, нарушив тягостную тишину, отвернулся от окна и снова подошел к Джо."
"— Я не могу жениться на тебе. Я не тот, кто тебе нужен, и никогда таким не стану. Я превратился бы в очередную твою комнатную собачонку — а этому не бывать. Будь все иначе… Если бы у меня были деньги или титул, то, возможно… — Он стиснул зубы.
— Но дело в том, что у меня нет ни денег, ни титула. Я не могу дать тебе ничего из того, что может дать Брэнсфорд. Ты очень быстро почувствовала бы себя несчастной — и я тоже.
Глаза Джо наполнились слезами. Она не могла поверить в то, что Кристофер ее отверг!
Ее затопила ярость. Она испытывала гнев и унижение.
Стремительно вскинув руку, Джослин ударила Кристофера по щеке с такой силой, что он отшатнулся.
— Я тебя ненавижу! — выкрикнула она. — Ненавижу тебя, Кристофер Баркли!
Стремительно повернувшись, она бросилась к двери и, рывком распахнув ее, выбежала из номера, даже не захватив плащ. Какое ей дело до того, что ее кто-то увидит? У нее хватит денег, чтобы заткнуть рот любому болтуну. Она может купить всех и вся — все, что захочет!
Плохо видя сквозь пелену слез, она споткнулась, но сумела восстановить равновесие и не упасть.
Она может купить кого угодно.
Кого угодно — кроме Кристофера Баркли.
Лили вздрогнула, когда дверь лавки распахнулась и вбежала Дотти Хоббс, которая даже не сняла передник, завязанный на талии.
— Не могу задержаться ни на минуту! Только хотела отдать тебе вот это. — Она вручила Лили записку. — Лумис приходил в особняк, искал Цайю. Он хочет встретиться с ней сегодня вечером. Оставил эту записку. Цайя должна отправить весточку по адресу, который там написан, — если согласится.
