Лили развернула записку, в которой Лумис просил назначить встречу на десять часов вечера и давал адрес, по которому она могла отправить ему ответ. Было уже почти два часа дня.
— Боже правый! Он почти не оставил нам времени!
Она заглянула в комнатку позади лавки. Там на стуле сидела Флора, у которой из-под чепца выбились ярко-рыжие пряди. Что-то мурлыча себе под нос, она пришивала цветы к полям синей бархатной шляпки.
— Флора, мне надо ненадолго подняться наверх. Я вернусь через несколько минут.
Флора кивнула, и Лили поспешно ушла к себе в квартирку, где написала записку от имени Цайи, соглашаясь встретиться с Лумисом.
Еще одна записка была адресована дяде Джеку, в которой Лили сообщала, что Лумис к ней обратился и что она согласилась встретиться с ним в десять часов вечера.
Промокнув чернила, она сложила записки, запечатала их сургучом и снова спустилась вниз.
— Адрес Лумиса — на записке, которую вы мне принесли, — сказала она Дотти, вручая ей первое послание вместе с теми, которые написала сама. — Проследите, чтобы он получил мой ответ.
А вторая записка должна попасть к Молли и Джеку.
— Я сама все сделаю, мисс!
Женщина тут же ушла.
Флора закончила работу в два часа и ушла, оставив Лили нервно расхаживать по лавке и мысленно сетовать на то, что время идет так медленно. В конце дня в лавку зашла немолодая полная особа — жена бакалейщика миссис Смит. Она заказала нарядный чепец из белого бельгийского кружева: по ее словам, он идеально подошел бы для того, чтобы надеть на крестины ее внука.
Лили приняла ее заказ и тут же закрыла лавку.
Томми и Магз явились к черному ходу, как только начало темнеть. Лили каждый раз радовалась, видя их. Она прекрасно знала, какой бывает жизнь на улицах Лондона, и, беспокоясь о благополучии мальчика, постоянно молила Бога, чтобы он не попал в беду.
— Мне надо будет ненадолго уйти после ужина, — сказала она, — но я скоро вернусь.
— А куда ты пойдешь? — спросил Томми.
— Мне надо встретиться с одним человеком, чтобы поговорить о звездах.
— Я раньше смотрел на них с мамой.
Она придумывала про них разные истории.
Лили улыбнулась:
— Если ты смотрел на звезды, то, значит, вы жили в деревне.
Он кивнул:
— Пока мама не заболела. Когда она умерла, я перебрался в Лондон.
Во время их разговора Томми смотрел куда-то за спину Лили. Заметив это, она обернулась, чтобы узнать, что привлекло его внимание. Оказалось, это был небольшой томик стихов в кожаном переплете, который она оставила на столике в задней комнате.
