Стучать прекратили, дверь толкнули и в дом ворвались четверо людей в форме с нашивками городской стражи на груди. Мы встретились возле лестницы и с удивлением друг на друга уставились. Они на меня, я на них. За спинами боевых магов маячил кучер с нервическим, перекошенным от избытка эмоций лицом.
— Где он? — требовательно вопросил тот, кто, видимо, в банде — ой — в отряде был старшим."
"— В кухне! — немедленно объявила я. — Только лампу возьмите!
— Справимся, — буркнул старший.
Настаивать посчитала лишним.
Чтобы заблудиться в крошечном коттедже надо было страдать тяжелым топографическим кретинизмом. В смысле, такой тяжести, когда, направляясь в кухню, обнаруживают себя на чердаке или в чулане с садовыми инструментами. Вряд ли у боевых магов, закончивших академии и прошедших подготовку, случился бы такой конфуз. Но через некоторое время я начала сильно в этом сомневаться. Анадарийские стражи умели удивлять! Конфуз случился! У всех разом.
Может, на дальний остров специально отправляли магическую отбраковку, которую не хотели брать в другие приличные места, или местный воздух странно действовал? Однако один из парней схватил с каминной полки чугунную сковородку, едва не сбив подсвечник с горящими ровными голубоватыми пиками свечами, и констатировал:
— Орудие преступления найдено!
— Какого еще преступления? — опешила я.
— Вот ей! Ей она размахивала у меня перед носом! — потряс кулаком кучер, неожиданно выходя на первый план.
— Ну, извините, была не в себе, — протянула я, переставая понимать, что за цирк с конями и драконами происходит в моем доме.
Они собираются забирать прах или что?
— Он лежит здесь! — прикрикнули из кухни.
— А вы думали, что я обманываю? — вырвалось у меня.
— Тело уничтожено! — отрапортовали следом.
— Уничтожено? — сверкнул глазами, вернее, одним глазом, как мне показалось, страж.
— По-вашему, его надо было связать и сунуть кляп в пасть, чтобы он кусаться не мог?
Серьезный, хмурый страж потеснил меня с дороги. Кучер, прижимавший к груди измятую шляпу, посеменил за ним следом.
— Двигай! — подтолкнул в спину еще один из боевого квартета. Тут у меня случился легкий приступ ненависти к магам, и я рявкнула в рябое лицо:
— Да вы берега попутали, господа!
В кухне царили разруха и темнота. Тусклый свет, озарявший лишь гостиную, рисовал полупрозрачный прямоугольник от дверного проема на плиточном полу.
— Зажгите свет, — приказал старший.
Один похлопал в ладоши, другой пощелкал пальцами. Ничего.
