Выше только любовь

Мне приходится отдавать им деньги Джулиана. Чтобы защитить его. Я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось. Если бы я только не открывал свой дурацкий рот! Я пытался. Попробовал другой способ обеспечить ему безопасность, но нет, нет… тебе нужно было сунуться.

– Что ты имеешь в виду, говоря «попробовал другой способ»?

– Я просто хотел, чтобы он оставался дома. В безопасности. Чтобы я мог о нем заботиться. Вот как все должно было быть.

Внезапно Натали похолодела, новый слой страха лег поверх первого.

– Дэвид… ты отравил Джулиана? Бог мой…

– Нет.

Я пытался помочь ему.

– Он мог умереть.

– Он и сейчас может умереть! – взвизгнул Дэвид.

Он вопил, и Натали молилась, чтобы его услышал кто-то из соседей и позвал на помощь. Или пожаловался на шум. Что угодно. Однако Дэвид справился с собой и вытер лицо рукавом тренча. Как раз той руки, в которой держал пистолет.

– Вот условия, – заявил он уже более спокойным тоном. Словно ужасный секрет пожирал его живьем, и теперь, когда мужчина им поделился, ему стало легче дышать.

 – Клифф и эти парни не навредят Джулиану, если я буду платить каждый месяц. Но если нет… – он посмотрел на девушку так, что у нее в жилах застыла кровь, – они убьют его.

К горлу Натали подступила желчь.

– Дэвид, нужно обратиться в полицию. Ты должен это сделать.

– Считаешь себя самой умной, да? – едко поинтересовался Дэвид. – Я сразу увидел это в тебе. Считаешь, я не думал о таком варианте тысячи раз с начала этого кошмара? Думаешь, я бы так не поступил, если бы это спасло Джулиана?

– Дэвид…

– Только это не поможет.

Не знаю, сколько у Клиффа друзей или насколько все сложно. Его арестуют, а что потом? Он разозлится, вот что. И что тогда произойдет с Джулианом? Какую, по-твоему, месть они устроят?

Натали не нашлась с ответом. Она пошатнулась, когда эта странная, ужасающая реальность смертельным холодом проникла в ее кости.

– Будь ты проклят.

– Ой, заткнись. Не нужно разговаривать со мной так, словно ты святая. Это все твоя вина. Все шло хорошо, пока не появилась ты.

– Правда? – выплюнула Натали. – Все шло просто шикарно, пока ты крал у Джулиана, чтобы помешать шайке бандитов убить его?

Дэвид замахнулся пистолетом, словно собирался ударить ее. Натали вскрикнула и снова прикрылась."

"– Я сказал заткнуться. – Он опустил руку, а потом произнес мерзким тоном: – Ты бы ничего об этом не знала, если бы не проникла в его жизнь. Тебе нужны только его деньги, и теперь, когда ты убедила его рассказать о себе, ты еще и славу его получишь.