Выше только любовь

Это должен был быть вечер твоего триумфа, а мы все испортили. – Маршалл обнял ее одной рукой. – Это и правда он? Без шуток?

Она кивнула.

– Но, постой, я думал Мендону за сорок. – Он вскинул бровь. – Так он… намного старше тебя?

– Ему двадцать восемь. Данные про возраст – обман. Чтобы обезопасить его частную жизнь.

Маршалл многозначительно взглянул на нее.

– Ты же понимаешь, какой удобной историей все это выглядит, Нат.

– Мне все равно. Я знаю правду.

– Мы просто пытаемся защитить тебя. Либерти тоже, по-своему.

– Мне не нужна защита, Маршалл, – сказала Натали. – Не от него. И из-за всего этого я просто чувствую себя глупо. А теперь мне пора идти.

– Не уходи. Я не усну, зная, что ты расстроена. Просто… расскажи мне обо всем с самого начала.

– Сейчас не хочу, – призналась она, положив голову ему на плечо. – Прости.

Он крепко сжал ее в объятиях и вздохнул.

– И ты меня.

* * *– Я пришла к Джулиану.

Охранник, кажется Хэнк, тепло улыбнулся.

– Конечно же, мисс Хьюит. Позвольте, я уточню, дома ли мистер Ковач сегодня вечером.

Натали подула на пальцы. Они заледенели, а лицо, наоборот, покраснело. Когда Хэнк провожал ее к лифту, девушка едва удержалась, чтобы не побежать. Двери открылись на его этаже. Джулиан уже стоял у входа.

– Я не ждал тебя до завтра… – Он осекся, и радость на его лице превратилась в озабоченность. – Ты в порядке? Натали, что стряслось? Понятно, это случилось. Ты рассказала друзьям, да?

Она разразилась слезами.

– И удостоверилась, что ты был прав.

Джулиан обнял ее.

– Тебе нечего стыдиться, – прошептал он девушке на ухо. – Я понимаю. Именно поэтому мне было так сложно обо всем тебе рассказать. Все выглядело бы по-другому, если бы тебе не нравились эти книги. Но все так, как есть, поэтому на карту поставлено слишком много.

– И все равно я чувствую себя ужасно.

Парень ничего не ответил, просто взял ее за руку и повел в спальню, а оттуда в гардероб размером с ее кухню. Там пахло дорогой одеждой и одеколоном Джулиана, который она обожала.

– Даже Дэвид не знает комбинацию, – признался он.

Натали стояла на коленях рядом, пока он поворачивал диск и открывал сейф. Потом Джулиан достал из него кожаную папку и передал ей.

– Это мои контракты, заключенные с «Андерхилл Пресс», – пояснил он. – Первый, на «Выше», внизу.

Натали открыла папку, щеки горели от стыда, хотя по коже пробежал холодок возбуждения.