Выстрел мимо цели

Присутствующая здесь моя подруга Джойс по понятным причинам не смогла бы сказать это сама, но в течение многих лет она являлась сотрудником британских служб безопасности, удостоенным высоких правительственных наград.

Фиона оценивающе смотрит на Джойс.

– Знаю, на первый взгляд и не скажешь, – говорит Элизабет.

– Вообще-то я почти так и подумала, – отвечает Фиона.

– Короче говоря, мы не так просты, как кажемся, – продолжает Элизабет. – Мы надоедливы? Да. Мы те, без которых вы, конечно, смогли бы спокойно прожить.

По-вашему, мы занозы в заднице? В самую точку! Вы нас разоблачили. Но мы вполне серьезны, мы не представляем угрозы, и как только вы познакомитесь с нами поближе – хотите верьте, хотите нет, – но будет довольно весело.

Снова раздается стук в дверь.

– В общем, мне бы хотелось, – говорит Элизабет, – чтобы вы вышли и закончили свое шоу, чтобы Джойс посидела в зале и посмотрела и чтобы потом мы втроем смогли выпить и поболтать, а заодно разобраться, сможете ли вы помочь нам раскрыть убийство Бетани Уэйтс.

Фиона переводит взгляд с одной на другую.

– На главной улице Боремвуда есть «Вимпи», – подсказывает Джойс.

Фиона смотрит на Джойс.

– А вы правда служили в МИ-5?

– Я не могу об этом говорить, – отвечает Джойс. – Хотела бы, но не могу.

– Загляните к ней в сумку, если не верите, – подсказывает Элизабет.

Джойс, понятно, изумляется, когда Фиона заглядывает в ее сумку. Внутри, на самом видном месте, лежит пистолет Элизабет.

– Ого, – восклицает Фиона.

– Ага, – отвечает Элизабет. – А в моей сумке самое опасное – это упаковка фруктовых пастилок.

Элизабет смотрит, как Джойс быстро заглядывает в свою сумку, видит пистолет, подложенный туда Элизабет, сокрушенно качает головой и бросает на подругу полный отчаяния взгляд.

– Вы беседовали с Майком Вэгхорном? – спрашивает Фиона.

– Беседы в нашем возрасте – это почти единственная радость, – отвечает Элизабет.

Фиона принимает решение.

– Ну ладно, хорошо. После шоу по-быстрому выпьем.

Мне очень нравится Майк Вэгхорн.

– А Бетани? – быстро спрашивает Элизабет. – Она вам нравилась?

Фиона собирается ответить, но передумывает.

– Полагаю, мы сможем обсудить это после шоу, верно?

– Спасибо, что потерпели нас, Фиона, – говорит Элизабет. – Обещаю: беседа с нами вам понравится.

– Уже в этом не сомневаюсь, – отвечает Фиона.

– Если только не вы убили Бетани Уэйтс, – добавляет Элизабет. – В этом случае мы станем вашим худшим кошмаром.