Выстрел мимо цели

В те времена полагалось выходить замуж, не так ли? Надо было обязательно кого-нибудь найти.

– Боюсь, в этом смысле я ужасно скучная, – говорит Джойс. – Я хотела замуж.

– Господи, ты не скучная, Джойс, – возражает Полин. – Если уж серьезно, то это и есть мечта. А помнишь, как ты влюбилась в Джерри?

– О, я не влюблялась в него, – отвечает Джойс. – Ничего подобного. Просто вошла в комнату, и там сидел он. Он посмотрел на меня, я посмотрела на него, и больше ничего не потребовалось. Будто я всегда его любила, и даже не возникло необходимости влюбляться.

– О боже, Джойс! – восклицает Полин. – Я сейчас зарыдаю от умиления.

– Не хочу сказать, что у него не было недостатков, – говорит Джойс.

– Он когда-нибудь изменял тебе с татуировщицей по прозвищу «Мятная конфетка»?

– Нет, но он всегда бросал использованные пакетики чая в раковину, – отвечает Джойс. – А потом еще эти пазлы…

Обе женщины смеются. Полин поднимает бокал.

– За Джерри, – произносит она.

Джойс чокается с Полин.

– И за… Прости, я не расслышала имя твоего мужа.

– А как его звали на самом деле?

– Клайв, – отвечает Полин.

– Что ж, я также хотела бы познакомиться с Клайвом, – признаётся Джойс. – Интересно, поладили бы они с Джерри?

После паузы обе женщины снова начинают хохотать. Официант приносит им этажерку для фруктов, заставленную крошечными пирожными и бутербродами. Джойс хлопает в ладоши.

– Обожаю пятичасовой чай, – говорит Полин.

– Я подумала, что было бы неплохо поболтать, – отвечает Джойс. – Познакомиться поближе, посплетничать.

Полин поднимает руку.

– Джойс, пощади меня.

– Ну хорошо, – соглашается Джойс, откусывая первый кусочек от сэндвича, рассчитанного на два укуса. – Я хотела поговорить с тобой о Бетани Уэйтс.

– Ты поражаешь меня до глубины души, Джойс, – вздыхает Полин. – Как думаешь, тебе захочется съесть эклер? Я могла бы обменять его на бутерброд с говядиной с хреном.

Женщины совершают обмен.

– Я все думаю о записках, о которых упоминал Майк, – говорит Джойс.

– Ясно, – отвечает Полин. – А лимонный пирог, кстати, ты будешь?

– Нет, угощайся, пожалуйста, – предлагает Джойс. – Просто бывает, что вещи не всегда лежат на самом очевидном месте, верно? Например, на днях я потеряла рулетку, которая всегда лежит в ящике кухонного стола. Постоянно.