Дарк узнал, что его зовут Джош, а его сестру Веленика, что отец их погиб на войне, а мама, Сильвия Канн, пошла три дня назад на рынок и не пришла. Из ночлежки их выгнали, и они не знают, куда идти. Они пришли в храм, потому что слышали, что тут помогают, но их выгнал служка и не стал слушать. А в этот город они приехали недавно, тут где-то живут родители отца, да только мама их еще не нашла.
Дождь прекратился, лишь немного намочив землю, мальчик задремал, согревшись и немного успокоившись. Наконец вдалеке показался замок, чем ближе подъезжали к нему, тем виднее было, что он довольно большой и в отличном состоянии.
Ворота были закрыты, но стоило только к ним приблизиться, как со стены их окликнули, и, когда Дарк представился, их стали открывать. Въехав, Дарк остановился, а к нему навстречу подошел управляющий.
– Извините, ваша милость, что невежливо встречаем. Последнее время у нас тут стали разбойничать, вот и держим ворота закрытыми. Я управляющий этими землями и замком Терен Паарто. Нам сообщили, что должен появиться новый хозяин, Дарк дир Мушер.
Это вы?
Дарк протянул дарственную из королевской канцелярии, и, прочитав ее, управляющий тут же принялся раздавать указания народу, высыпавшему на улицу, чтобы посмотреть на нового хозяина.
– Ваша комната готова, но мы не знали, что вы приедете не один, так что придется немного подождать, сейчас все приготовят и для ваших сопровождающих.
– Да, вот еще одни гости прибыли с нами, – улыбнулся Дарк. – Надо бы их отмыть, накормить и уложить спать, ну и приодеть немного, а то совсем полуголые.
Управляющий кликнул женщин, и те, подхватив на руки детей и что-то приговаривая, куда-то их поволокли. Но Дарк был спокоен: никто детям вреда не причинит, это было видно по людям."
"Умывшись с дороги и приведя себя в порядок, Дарк обследовал замок и остался доволен, тот был просторным и ухоженным. На складах было много продуктов, зерна и овощей. Кроме того, управляющий уверял, что скоро сервы начнут забой скота и птицы и начнут завозить мясной налог.
Этот год был урожайным, в отличие от нескольких предыдущих, и управляющий закладывал все в каморы. Дальше он посчитает и предоставит полный отчет по всем делам, налогам и урожаю, а Дарку надо будет решить, что оставить, а что на продажу.
За ранним ужином или поздним обедом Ашкен, не удержавшись, забасил:
– А что, неплохой тебе лен достался, четыре деревни, лес, река и замок большой, повезло.
– Не завидуй, у тебя вон вся степь, – подключился Тубор.
