Пока берг прятался в камышах у небольшого озера, Дарк вошел в городок под названием Эль-Гарт и прямиком направился на рынок. Долго задерживаться он тут не намеревался, решил приобрести, что надо, и снова в путь.
Рынок шумел и поражал контрастами, было много фруктов, о которых Дарк не имел понятия и даже не знал, что такие существуют. Он быстро нашел лавку торговца, приобрел у него котелок, кружку, ложку, медную флягу, у другого – хорошее огниво, немного крупы и небольшой мешок, чтобы туда уложить свои покупки. Осталось найти теплую куртку и шляпу или какой-нибудь другой головной убор.
Можно было бы и лошадь купить, но Дарк боялся, что они с бергом не смогут мирно ужиться, поэтому от этой мысли отказался. Просто купил еще себе сапоги на толстой подошве и засунул в мешок, так сказать, на будущее. Те, в которые он обут, еще поносятся, но впереди долгий путь и малолюдные места.
На воротах стражники усиленно проверяли всех, и с той, и другой стороны собралась немаленькая толпа. Все орали, требовали быстрее пропускать, но те и в ус не дули, делали свое дело.
Дарк накинул куртку, надвинул глубоко на глаза шляпу, и пристроился к какой-то телеге, на которой сидела молодая девчонка, а правил пожилой селянин, скорее всего, ее отец. Подмигнув и улыбнувшись молодке, Дарк принялся оказывать ей знаки внимания и заигрывать. Та, видать, была не против внимания со стороны парня и тоже улыбнулась, и предложила присесть рядом. Недолго думая, Дарк присел рядом, селянин оглянулся на дочку и парня и только хмыкнул.
Дарк не знал, может, это его ищут, он, конечно, сомневался в этом, но как-то надо было или отвлечь стражников, или что-то выкинуть такое, чтобы их внимание сосредоточилось на чем-то другом.
У самых ворот Дарк обнял и впился поцелуем в губы девушки, все вокруг заулюлюкали и стражники тоже, шляпа с широкими полями надежно прикрыла его лицо, тем более наклоненное над девушкой. Когда он оторвался, девушка начала возмущаться, но сама улыбалась, видно, понравилось. Стражники еще позубоскалили и даже не стали их проверять, только озаботили советами, как и что с ней делать, пока будут ехать до села.
Проехав ворота и выехав за стены города, Дарк соскочил с телеги, но его вдруг удержала девушка, и, когда он оглянулся, она сама впилась в его губы поцелуем, а потом, смеясь, помахала рукой на прощанье.
Теперь идти было лучше, хоть и тяжелей. Когда Дарк предложил бергу помочь нести вещи, тот наотрез отказался, отбежал чуть в сторону и так шел какое-то время, не приближаясь.
