Взгляни на меня

Поскольку Барни сидел в кабинете и готовился к слушанию, на Марию легла двойная ноша. Утро она провела, общаясь с клиентами и изо всех сил стараясь, чтобы каждый чувствовал себя самым важным. Примерно раз в полчаса ассистентка Линн приносила новые документы и формы, которые нужно было заполнить, и, хотя Марии едва-едва удавалось не отставать от графика, непрерывная работа имела свой плюс: девушка просто не успевала волноваться из-за свидания. Или, точнее сказать, из-за того, как отреагируют родители на Колина. В отличие от Луиса, Колин был гринго; хотя для поколения Марии это не представляло особой проблемы, отец с матерью наверняка удивились бы.

Познакомить родителей с Колином значило признать, что у них серьезные отношения, а Феликс и Кармен полагали, что Мария должна встречаться только с мексиканцем. Все ее родственники, даже не кровные, были мексиканцами, с характерными культурными особенностями. На семейных сборищах они устраивали для детей пиньяту, слушали мариачи, с фанатизмом смотрели телесериалы и в своем кругу говорили только по-испански. Некоторые тети и дяди Марии вообще не знали английского. Девушка понимала, что родители, может, и не будут возражать, но, скорее всего, заинтересуются, отчего дочь ни словом не обмолвилась о прошлом Колина. Мнения остальных родственников разделятся в зависимости от возраста, причем младшие, вероятно, даже не поймут, из-за чего происходит весь сыр-бор. И все-таки Мария не сомневалась, что ее спутник станет темой для сплетен, которая еще долго после того, как они с Колином уйдут, не утратит актуальности.

Сплетни она еще как-то могла пережить. Но Мария не знала, справится ли с ситуацией, если разговор зайдет о биографии Колина. Она понимала, что это неизбежно. В любом обычном разговоре непременно заходит речь о прошлом. Но как быть, если мама или папа начнут расспрашивать Колина? Пресекать обсуждение, заявив, что они просто друзья, и переводить беседу в другое русло? Но как долго она сможет увиливать? Если их отношения не иссякнут после субботы – а Мария надеялась, что не иссякнут, – биография Колина рано или поздно всплывет.

Как там сказала Серена? «Надеюсь, я буду в другом штате в тот момент, когда ты бросишь бомбу». Родителей Марии не смущало, что их дочь взрослая женщина; они непременно выразили бы свое недовольство, будучи абсолютно уверены, что поступают правильно. Ведь ясно, что Мария и понятия не имеет, во что ввязалась!

А самое странное – они, возможно, были правы.

– К тебе гость, – сказала Джилл.