Взгляни на меня

– Если ты обидишь мою дочь или навлечешь на нее опасность…

Он не договорил, но в этом не было необходимости. Колин знал, что именно Феликс хотел услышать, и мог ответить спокойно, совершенно не кривя душой.

Мария выглянула на веранду, очень взволнованная, но в то же время обрадованная тем, что оттуда не было слышно криков.

– Вы закончили? Завтрак на столе.

– Да, – сказал он. – Пойдем есть.

После завтрака родители и Серена начали убираться, а Мария осталась с Колином.

– Что ты ему сказал? – поинтересовалась она.

– Правду, – ответил Колин.

Мария, казалось, пришла в замешательство.

– Значит, получилось лучше, чем я думала.

Она была права – завтрак прошел относительно мирно. Серена болтала о стипендии и Стиве, о выходках своих многочисленных друзей. Феликс и Кармен время от времени задавали вопросы, а иногда даже обращались к Колину, хотя речь в основном шла о работе и учебе. Когда он упомянул про бои без правил, Кармен слегка побледнела.

– И все-таки, – проговорила Мария, – ты, похоже, был прав.

Лучше быть открытым с самого начала.

«Да, иногда это лучше, – подумал Колин. – Но не всегда».

Феликс обращался с ним по-доброму, но без теплоты и особого доверия. Это, если получится, еще предстояло заслужить. Впрочем, Марии Колин этого не сказал. Он встал и направился к двери.

– Хочешь потом поплавать? – предложил он.

– Может, попробуем что-нибудь еще? Например, покатаемся на гидроциклах. Их берут напрокат на пляже. По-моему, это весело.

Колин вспомнил Марию в бикини.

– Да. Отличная идея.

Во второй половине дня они встретились на Райтсвилл-Бич и два часа катались на гидроциклах, а затем Колин отправился к себе, чтобы размяться. Они поужинали дома у Марии и, как накануне, провели следующие несколько часов в объятиях друг друга.

Утро понедельника наступило слишком быстро, но на неделе они старались видеться как можно чаще. Колин дважды встречался с Марией за ланчем, а в среду вечером она сидела в «Дерзком Пите», попивая диетическую колу и прямо за стойкой дописывая резюме для Барни.

Если не считать работу в баре, занятия в колледже, тренировки и семейный завтрак, Мария и Колин проводили все остальное время вместе. Они побывали на фермерской ярмарке и в океанариуме. Колин прежде даже не задумывался, чтобы туда сходить.

Тем временем он пытался принять собственное отношение к Марии. Колин не раздумывал об этом, не беспокоился, не старался осмыслить.