За горизонтом

Значит, придется дать согласие, сделать вид, что они сочувствуют делу и участвуют в нем — а потом попытаться не терять влияния на процесс… Как будто это самое логичное решение — к такому выводу, один за другим, пришли все маги.

— Благодарю вас, о многомудрые братья… — в бесплотном голосе председательствующего чудилась легкая насмешка, впрочем, возможно, только чудилась, — армия нашего маршала выступит немедленно.

— Как немедленно? — растерянно переспросил сиплый шепот.

— Немедленно, поскольку брат-маршал подготовил своих солдат к расконсервации заблаговременно.

— Без нашего общего решения?

— Мы с братом-маршалом не сомневались в мудрости братьев, в том, что ваше решение будет именно таким. Армия готова выступить. Кто из вас, братья, желает присоединиться к походу?.. Ну подумайте, подумайте… На этом — все.

Во мраке открылся серый прямоугольник — крошечный колдун распахнул дверь и юркнул из зала, за ним мелькнула долговязая тень разведчика Гемронта. Следом за ними в дверь протиснулся плечистый маршал…

— Что же это вышло, братья? — Спросил сиплый.

 — Эти трое все решили за нашей спиной? Армия была готова… Так они выступили бы и без нашего приговора?..

— Конечно, — мрачно бросил в ответ другой, со скрипучим голосом, — вы, брат-архивариус, не отрываете глаз от своих свитков, а я давно вижу, что это сговор и предательство нашего братства, нашего Черного Круга. Я, если желаете знать, потому и голосовал «за», что они все равно решили без нас.

— Что же нам делать?

— Ждать, братья. Когда Могнак покинут маршал и разведчик — поглядим.

Ведь всегда можно и переизбрать главу Черного Круга… Нашему Кворкриху придется отыскать веские причины для того, чтобы по-прежнему руководить Кругом… Вы согласны, братья?

Во тьме зашуршали черные одежды, кто-то шумно выдохнул. Несмотря на то, что тишину нарушил лишь далекий перезвон бубенчиков зомби, ответ был получен, обладатель скрипучего голоса неожиданно тонко хихикнул…

Вставший было Стер вновь прилег и замер. Наблюдатели затаились, прислушиваясь к мелодичному перезвону бубенчиков.

Новая троица зомби продефилировала мимо их холма, вертя головами и механически переставляя ноги. Когда и эти скрылись из виду и стихли колокольчики, Мертвец встал на ноги и предложил:

— Вернемся? — и не дожидаясь ответа побрел с холма вниз — к лагерю.

Ингви и Стер молча последовали за ним. В лощине, где остановились наемники, царило спокойствие, почти все солдаты спали. Ингви молча побрел между лежащих и сел на камень рядом с Гезнуром.