В общем, я… спросить хотела, что ты на день рождения планируешь?…
Невинно хлопнув глазками, я уловила, как Дима недоверчиво приподнял брови.
– И все? – наводящим тоном поинтересовался он.
– Ну да…
Отчего-то стало не по себе. В этот момент показалось, что он знает! Все-таки знает, просто ждет, когда я признаюсь.
– Тьфу ты, я аж напрягся! – неожиданно выдал брат с осуждением и, качнув головой, принялся лениво разматывать ленту с рук. – Решила выпытать, что мне подарить? Ничего не надо, Поля. Хотя… если сможешь без моего участия отпроситься у отца на этот день – был бы тебе очень благодарен.
Я нахмурилась и, пока еще боясь радоваться своей догадке, озадаченно спросила:
– Отпроситься? Куда?
– Олька коттедж предлагает снять на сутки. Нашла там какое-то место преохеренное на возвышенности за городом. Все уши мне пробубнила.
– Ух ты! – протянула я одобряюще, однако радость быстро растаяла.
Перспектива рисовалась крайне заманчивая, однако куда-либо с ночевкой меня отпускали очень неохотно.
Особенно после последнего раза… И даже с братом. Я бы сказала – тем более с братом, у которого давний конфликт с отцом. Папа не упустит момент насолить сыну…
Заметив мое подунывшее настроение, Дима скривил губы и ободряюще уверил:
– Да не переживай ты – я все устрою. Поговорю, чтобы он подослабил поводок, который на дочь нацепил. – Он ласково щелкнул меня по носу, а я хоть и улыбнулась, внутри не особо обольщалась.
Вряд ли получится все так просто. А даже если и получится – не хотелось, чтобы они снова ссорились… Так не хотелось.
– Не надо. Я попробую сама, – мягко, но уверенно возразила я. – Через маму…
Брат лукаво улыбнулся, явно поддерживая мою почти беспроигрышную стратегию.
– Как вариант.
Мы оба знали, что только она могла договориться с нашим отцом и гораздо хладнокровнее вступала с ним в схватку. Тем более день рождения сына… Папе однозначно придется отступить.
– Ну что, подвезти тебя? – с энтузиазмом предложил Дима, стягивая ленты с подоконника.
– Я уже закончил.
И только я открыла рот, чтобы сказать о Марине, поджидающей меня на парковке, как тело пробрало безотчетным жаром. Все мое существо сосредоточилось на этом ощущении. Оно странным образом подтолкнуло меня оглянуться, но еще до того, как я это сделала, сердце бросилось вскачь…
Он стоял на ринге. В напряженной позе, лицом к нам, опираясь широко разведенными руками о тросы и глядя прямо на меня. Исподлобья. В упор. Требовательно.
