За миг до полуночи

Это цепь чудовищных совпадений! В которые трудно поверить! Такое ощущение, что меня преследует злой рок! – с отчаянием сказал Монти.

– Я так понял, что Лопухин тебе не заплатил, – вмешался следователь. – И ты его за это убил.

– Да я же сказал, что мне не нужны были его деньги!

– Да что ты здесь Ваньку… – начал, было, следователь, но Алексей его остановил:

– Момент. Александр Юрьич, выйдем на пару слов.

Следователь поморщился, но, прихватив папку, вслед за Леонидовым вышел в коридор. Дверь за собой плотно прикрыл.

– Ну? – нетерпеливо спросил он. – В чем дело?

– Я уже сказал, что нам приходится рассчитывать только на чистосердечное признание преступника, – сказал Алексей. – Улик у нас нет. Пока нет.

– Я хочу проделать один трюк. Для этого нужно двое понятных. Не из числа тех, кто сидит в зале, потому что теоретически любой из них может оказаться убийцей. Надо позвать кого-нибудь из обслуживающего персонала.

– Что за трюк? – деловито осведомился следователь.

– Здесь нужен элемент неожиданности.

Иначе все насмарку. Сейчас мы дослушаем Монти и, я думаю, нас ждет самое интересное. Потом мы все пройдем в зал. Сечкин приведет понятых. И я проделаю свой трюк. После этого, думаю, убийца признается.

– Ладно. Как скажешь, – кивнул следователь и крикнул в сторону холла: – Сережа!

Появился один из сотрудников милиции, выехавших в составе опергруппы на место происшествия.

– Организуй-ка нам двух понятных. Из обслуживающего персонала. Что будем производить? – и следователь повернулся к Алексею.

– Все понял, Сережа?

– Все будет, Александр Юрьич, – заверил тот. И ушел за понятыми.

– Этот… – следователь невольно поморщился и кивнул на дверь. – Будет участвовать?

– Нет, но какой мерзавец!

Алексей пожал плечами и толкнул дверь. Монти сидел с безучастным видом, все так же закинув ногу на ногу.

– Ну что, Лаптев? Продолжим? – спросил следователь, вновь усаживаясь за стол и открывая свою папку.

– Мы остановились на…

– На том, как я поехал к институту.

Следователь взял ручку и приготовился записывать.

Монти стоял у входа и разглядывал выходивших из здания женщин. Пединститут. Как много хорошеньких! На него косятся. Монти посмотрел на часы. Начало четвертого. Занятия у нее закончились. А если она с подружками заболтается? Или пойдет на дополнительные? И вообще: как с ней знакомиться? Лопухин сказал, что она – девушка строгих правил. Возможно, что со Стасом у нее любовь. Настоящая. Монти вновь начал злиться.