За всё надо платить

— Могла бы, если бы было куда, — легко ответила Катя. — А куда уходить? Эту квартиру купил Дусик, и, если я его брошу, я здесь не останусь.

— Я здесь не останусь. — Она сделала ударение на первом слове. — Я. Понимаешь? Это было бы нечестно. И потом, на нас с отцом мама и пятеро младших. Папа, конечно, изо всех сил старается, заколачивает бабки где только может, но он ведь не коммерсант, он этого совсем не умеет. Квартиры ремонтирует, дачи строит. Мне его жалко. А Дусик дает мне деньги на семью. Понимаешь? Не я клянчу и тайком их прикармливаю, а он сам каждый месяц дает, мы так с самого начала договорились.

Баш на баш.

— Интересно, на каких условиях? Его баш — квартира и деньги на семью. А твой в чем состоит, кроме того, что ты с ним спишь?

— Именно в этом. Я с ним только сплю. Его условие — никаких разговоров о разводе и тем более о собственных детях. Ему нужно гнездо, норка, куда можно забраться, расслабиться в тишине и покое, помолчать, побыть самим собой. Ну и потрахаться, конечно, если в охотку. А если нет — то и нет, я без претензий.

Меня не нужно выводить в свет, возить на курорты на Средиземное море или на Атлантику. Мне можно не звонить по три-четыре дня, я не обижаюсь. Зато ко мне можно привести серьезных людей, я ведь отличная кухарка, обслужу не хуже, чем в ресторане.

— Неужели тебе это нравится?

Она снова улыбнулась мягко и ласково.

— Ты пойми, у меня никогда этого не было. У меня детства-то не было нормального. С тринадцати лет — я и кухарка, и портниха, и нянька, и доктор, и уборщица.

Теснота, шум, гам, кто-то плачет, кто-то играет, бегает, кто-то уже что-то разбил — сумасшедший дом. А мне книжку прочитать некогда было, я еле-еле успевала уроки делать, школу на одних тройках вытянула. Зато потом, правда, наверстала, когда с младшими занималась. А теперь я одна, в тишине, просторно, спокойно. Я целыми днями книги читаю и кино смотрю. Вот ты будешь смеяться, а я ведь Конан Дойла только в прошлом году в первый раз прочитала.

— А если я предложу тебе все то же самое? Уйдешь от Дусика?

— Что значит «то же самое»? — Она приподнялась на подушке.

 — Ты купишь мне квартиру и будешь приходить два раза в неделю?

— Ну, например, — уклончиво ответил Саприн. Идея ему не понравилась. Он вовсе не хотел делать из Кати любовницу-содержанку, он хотел сделать ее своей женой.

— Тогда меня это не устроит.

— Потому что с Дусиком у меня договор, и, когда его нет, я не страдаю. А тебя я буду любить, и твои визиты два раза в неделю будут меня оскорблять.