За всё надо платить

— Девушка, это не у вас котенок сбежал? — спросила она, указывая пальцем себе под ноги.

Катя опустила глаза и увидела прелестного черного котенка. Она не успела даже ответить, как малыш пулей рванул в квартиру и исчез из поля зрения.

— Нет, это не мой, — растерянно ответила она. — Господи, куда же он делся? Надо его найти.

Она побежала в комнату, женщина устремилась за ней.

— Вы понимаете, он сидел на лестнице и так жалобно мяукал, — говорила незнакомка, идя следом за Катей и быстро оглядывая квартиру. — Я подумала, он сбежал от кого-то из жильцов, и хожу вот, все квартиры обзваниваю.

Жалко, если потеряется, он же еще совсем маленький, пропадет без хозяев.

— Кис-кис-кис, — звала Катя, встав на колени и заглядывая под диван, под кресла и даже за мебельную стенку. — Ну куда он делся? Кис-кис-кис!

— Вы знаете, он, наверное, на кухню помчался, — сказала женщина. — Оттуда едой пахнет, а он, видно, голодный.

Катя вскочила на ноги и побежала искать котенка на кухне, оставив женщину в комнате одну.

— Вот он! — раздался ее торжествующий крик.

 — Вы были правы, он уже на стол забрался, у меня тут бутерброд с колбасой лежит. Ну иди сюда, хулиганчик, иди, маленький. Да не царапайся ты! Я тебе эту колбасу и так отдам.

Она вынесла котенка в прихожую и протянула женщине.

— А может, оставите себе? — спросила та. — Я чувствую, хозяева все равно не объявятся, я уж столько квартир обошла.

— Нет, — Катя решительно покачала головой. — Я кошек не люблю. Извините.

— Жалко, — вздохнула женщина. — Смотрите, какой симпатичный.

Может, передумаете?

— Нет, не могу! — Катя виновато улыбнулась. — Возьмите его себе, если он вам так нравится.

— Наверное, придется. Не бросать же его, такого кроху, на улице. Обойду еще несколько квартир, если никто его не заберет, придется мне. Извините за беспокойство, девушка. До свидания.

Катя закрыла за ней дверь и услышала, как женщина с котенком звонит в соседнюю квартиру.

А еще через два часа Виктор Тришкан узнал, что Кате Мацур звонил по межгороду мужчина по имени Николай.

Разговаривали они друг с другом более чем ласково. Можно даже сказать, любовно разговаривали. Откуда был звонок, установить, естественно, не удалось, у передвижной «прослушки» таких возможностей нет, но уже одного имени было достаточно, чтобы Виктор сообразил: звонил не кто иной, как Саприн. Стало быть, у голубков роман за спиной у хозяина. Теперь понятно, почему Шоринов с энтузиазмом воспринял весть о том, что Саприну придется задержаться «на гастролях».