За всё надо платить

Ей хотелось, чтобы этот ужин скорее закончился, но она вынуждена была ждать, ведя с Эдуардом Петровичем какие-то пустые, ничего не значащие разговоры. Наконец лежащий на столе перед ней телефон забибикал. Она выслушала то, что сказал ей Лесников, и яркий проблеск догадки на миг ослепил ее.

— Эдуард Петрович, вдова профессора Лебедева Вероника вышла замуж за некоего Вернера Штайнека и уехала с ним в Австрию. Этого достаточно?

— Да, — с тихой угрозой произнес Денисов. — Этого достаточно.

Настя услышала сухой треск — Эдуард Петрович раздавил тонкое стекло бокала.

Арсен любил гулять перед сном, ему нравились темные затихающие улицы, и даже грязь, вечная московская грязь под ногами его не раздражала. Если было можно, он предпочитал встречаться со своими доверенными людьми на улицах и по вечерам, чем позже, тем лучше. Но, конечно, не настолько поздно, чтобы одинокий пожилой человек мог привлечь внимание грабителей или милиционеров.

Вот и сегодня он вечером, уже после одиннадцати часов, прогуливался по переулку в компании Виктора.

— Что наша девочка? Как себя ведет? Чем занимается? — спросил Арсен.

— Работает, — пожал плечами Виктор. — Сегодня, например, весь день просидела на работе, до половины десятого, потом пошла домой. Похоже, вы напугали ее до полусмерти.

— Да? — оживился Арсен. — Из чего это видно?

— Походка неуверенная, оглядывается то и дело. В метро ей, видно, что-то померещилось, так она вдруг побелела вся, чуть в обморок не грохнулась. Нервы у нее, конечно, никудышные.

И как ее только в милиции держат? Спит небось с каким-нибудь начальничком.

— Может быть, может быть, — покивал Арсен. — Ты проясни мне этот вопрос. Времена, конечно, уже не те, чтобы за аморалку выгонять, но в милиции еще проходит этот фокус. Если правильно подать пережаренный беляш, то будет полная иллюзия эклера. А, Витенька?

— Точно, — подтвердил тот с довольным видом.

Расставшись с помощником, Арсен еще немного погулял, потом удовлетворенно улыбнулся и посмотрел на часы.

Без четверти двенадцать. Хорошее время для того, чтобы позвонить девочке. Витя сказал, она сильно напугана. И Арсен не мог отказать себе в удовольствии убедиться в этом лично. Он зашел в телефонную будку, опустил в прорезь жетон и набрал номер. Трубку сняли после четвертого гудка.

— Анастасия Павловна, добрый вечер, — начал Арсен низким приятным голосом. — Как вы себя чувствуете?

— Вашими молитвами, — послышался в ответ ее недовольный голос.