Зацепить 13-го

— Звучит жутко сложно, — призналась я, перегруженная информацией и слегка ошеломленная.

— Да, непростая позиция, — согласился Джонни. — Все только и говорят о блуждающем полузащитнике, но роль обоих центровых первостепенна. Можно сказать, они отвечают за всю середину поля.

— Но ты же говорил, что играешь в защите.

— Так оно и есть.

— А теперь говоришь про середину поля.

— Так оно и есть, — повторил Джонни.

— Но как такое возможно?

— Господи, хватит задавать вопросы, слушай, что я рассказываю. — Джонни потер переносицу и едва слышно выругался.

 — Я изо всех сил стараюсь объяснить.

— Прости. Не сердись на меня.

— Я и не сержусь. Я пытаюсь… — Он не договорил и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. — Помимо девятого и десятого номеров, которые обычно контролируют ход, скорость и направление игры, центровые — это плеймейкеры, — уже мягче заговорил он. — Мы защищаем блуждающего полузащитника, приглядываем за полузащитником схватки, принимаем на себя удар нападающих противника, которые жесть какие здоровенные, больше нас по размерам.

Но мы быстрее, легче и проворнее, чем нападающие. Мы должны находиться в превосходной форме, чтобы играть в быстрый мяч, держать связь с другими игроками нашей команды и помогать им.

— Но… — Я подняла руку и ждала, когда он кивком позволит мне говорить. — Я видела тебя на поле, ты больше всех в команде.

Джонни покачал головой и скривил губы:

— Это же школьное регби. Большинство парней в школьных лигах играют для развлечения. А в профессиональном, конкурентном регби я далеко не самый рослый и крупный игрок.

— Но ты огромный! — воскликнула я.

— Я высокий, — поправил он и продолжил: — Для центрового жизненно важна скорость. Я должен быть очень подвижным, а когда представляется возможность — максимально ускоряться.

Я думала, Джонни был огромный, но что я знала о профессиональном регби?

Очевидно, не много.

— Удерживать и защищать — вот моя работа как тринадцатого номера, — сказал он. — Держать линию и защищать ее. Выигрывать на земле или переворачивать рак.

Это тоже по моей части, — добавил он. — Двенадцатый и тринадцатый играют рядом друг с другом.

— Кто в школьной команде играет под двенадцатым номером?

— Патрик Фили, — ответил Джонни, кивнув в сторону ребят.

— Понятно. Ты же с ним давно дружишь?

Джонни кивнул:

— Он хороший парень. В игре мы с Фили постоянно следим друг за другом. Если мяч у него, я должен быть рядом, готовый принять мяч и завершить маневр передачей одному из крыльевых.