Зачем я ему?

Меня, скорее всего, расплющило, если б не Айс. Вот это реакция! Пикнуть не успела, а уже стою спиной прижатой к стенке кабины, а носом утыкаюсь в расстегнутый ворот рубашки Леднева. Он так встал, что все эти орущие малолетки меня даже толкнуть не смогли. Мы настолько прижаты друг к другу, что кажется, нет и воздуха между нами. Есть только его запах, такой свежий, легкий и какой-то его, что ли. Ни с чьим другим не спутаешь. А еще я слышу, как бьется его сердце. Медленно, спокойно. И сама, кажется, успокаиваюсь.

Лифт останавливается, а я испытываю легкую досаду, что мы уже приехали. Мне понравилось так стоять. Слишком понравилось, и это — плохо. Очень-очень плохо.

Третий этаж огромный: здесь фудкорты, кинотеатр на несколько залов, еще боулинг и бильярд. Но мы туда не идем, проходим чуть дальше. Я уже без Айса понимаю, где сейчас будем. Это «Азбука» крупнейший книжный магазин у нас в городе, я читала об этом, когда «Рио» открылся.

— У одного близкого мне человека день рождения на следующей неделе.

Нужно выбрать подарок. Поможешь?

Смотрю на него и ушам не верю. Это все? Все, что ему от меня нужно? Услуга за услугу? Не может быть. Просто не может быть!

— Ты за этим меня сюда привез? — пытаюсь говорить спокойно, но все равно звучит как-то недоверчиво.

«Азбука» — необычный книжный. Нет, книг тут много и самых разных, как и в других крупных магазинах. Но здесь есть еще и довольно большая читальня, то есть можно присесть да вот в это, например, кресло и читать книжку, взятую с полки.

Смотрю по сторонам, тут много таких людей, кто просто читает. Дальше, внутри магазина, в самом его центре сделан большой круг, а на полу лежит красивый цветной ковер с толстым ворсом. Мягкий, наверное. По нему нельзя ступать в обуви. Даже специальная табличка висит. А еще тут много детских стульчиков, это место для малышни. Сейчас в центре ковра сидит какая-то женщина, похоже, сотрудница магазина и читает про Малыша и Карлсона. Детей в круге не больше десяти, кто-то, и правда, слушает сказку, пара пацанов лет по пять, лежа на животе, разрисовывают большой лист бумаги, а одна малышка вообще залезла под стол и сидит там. Уползти с ковра ни она, ни другие дети не смогут — эта территория огорожена невысокой прозрачной сеткой. В результате выглядит это все как большой детский манеж. А мы проходим дальше, но куда тут ни свернешь — везде этот запах, такой любимый с самого детства. Запах книг.