Онлайн-библиотека книг
Тут еще больше половины пути осталось.
— Верно староста сказывает, — согласился Зверев. — Глянь, сколько следов, все свежие… Нечто все они к молодоженам катаются? Там ведь столько гостей усадить некуда. Да и не встретили мы никого. А, дядька?
— Ехать нужно, Андрей Васильевич! — Чуваш совершенно потерял акцент. — Опоздаем, в темноте дорогу не найдем. Места дикие, нехоженые…
Его уже никто не слушал. Холоп спешился, полез в крону, раздвигая ветки, почти сразу вернулся назад:
— Да тут, никак, дорога!
— Отлучился кто-то по нужде, вот и все! — горячо возразил Пинетей.
Зверев спешился и, ведя коня под уздцы, полез вслед за Пахомом. Между ветками, если их разогнуть, оставался вполне широкий проход. Некоторые сучья и вовсе оказались обломанными и прислоненными к стволу. Вслед за князем пробралась и вся его свита, люди снова поднялись в седло. От липы тянулся довольно широкий зимник. Не тракт, конечно, но два всадника бок о бок двигаться могли.
— Значит, сказываешь, селений тут нет? Что замолк, староста? А это тогда что за дорога?
— Снег ныне толст, княже, — кивнул Пинетей. — Половодье высоким будет.
— Половодье… Голову мне морочишь? — погрозил ему плетью Андрей. — Смотри у меня!
Он пустил скакуна рысью, быстро миновал редколесье и выбрался на простор, где наметенные сугробы тут и там красовались тростниковыми кисточками. За спиной пронзительно засвистел в два пальца чуваш — аж кони от неожиданности шарахнулись в стороны.
— Ты чего, одурел, смерд?! — рявкнул на него Андрей.
— Вроде как волк был, княже, — сунув рукавицу под мышку, указал вперед староста и снова засвистел.
— Нет там никого, утихни! Оглохнешь тут с тобой…
Они двинулись было дальше — но тут вдруг взбрыкнули кони. Они фыркали, мотали головой, крутились на месте. Андрей стиснул своего скакуна пятками, огрел плетью по крупу, чуть подтянул и отпустил поводья. Тот скакнул вперед, захрипел, но пошел рысью. Холопы, однако, заметно отстали. Пинетей — тот и вовсе остался на месте.
