- А здесь убью тебя я, - сказал комбат, показав солдату бесшумный пистолет. – Выбирай – погибнуть героем, или сдохнуть трусом?
Парень смотрел взглядом отрешённого от всего человека – ему как дважды два была ясна его судьба.
- Героем…
- Правильно, - удовлетворённо согласился майор Гусев.
Сделав несколько шагов дальше, Женя остановился и шагнул в сторону, пропуская сержантов перед собой:
- Понятно, как надо? Давайте, действуйте! А я посмотрю, какие вы сержанты…
Младшие командиры топтались в нерешительности.
- Работаем! – Гусев направил пистолет на одного из них. – Ты или командир, и поднимаешь людей, или такой же солдат, как и остальные, и тогда… будешь идти вперёд в первых рядах.
- Я буду командиром, - ответил сержант и рванулся к ближайшему бойцу: - Встать! Слушай боевую задачу! – он стал входить в роль, и эта роль начинала ему нравиться, так как пришло понимание, что его место в бою находится не в первой линии, где должны быть одни солдаты, а значит, его шансы выжить кратно повышались – это и пробуждало в нём «сержанта, палки которого солдат должен был бояться больше, чем врага».
– А ты – кем хочешь погибнуть? Героем или трусом?
Через несколько минут управляемость подразделения была восстановлена. Измученные, истощённые и смертельно напуганные люди уже были готовы идти хоть куда, лишь бы быстрее закончилось это мучение.
***"
"Оценивая складывающуюся обстановку, Михайлов сосредоточенно смотрел на карту, по поступающим докладам представляя, как развивается ситуация.
Направив Гусева в остановившуюся роту, он ждал услышать мнение командира батальона, который бы прояснил реальное положение дел, из чего можно было бы делать какие-то выводы. При этом было понятно, что своими подразделениями бригада уже так глубоко втянулась в предместья Петровки, во все эти лесополки, и что их вывод на исходные позиции мог обернуться ещё большими потерями, если бы войска смогли бы проломить оборону противника и войти в село – под прикрытие находящихся там зданий и сооружений.
- «Скиф», я «Стрелец», у меня восемнадцать активных штыков, поддержите огнём, - в эфире появился Женя Гусев.
Командир бригады посмотрел на своего артиллериста, Савельев, который прекрасно слышал весь обмен, развёл руками:
- А чем я помогу?
- Дымовыми, - предложил Михайлов.
- Дымовых больше нет, - ответил Андрей. – Все истрачены на первую атаку.
