Он чётко понимал, что, не имея на руках письменных указаний вышестоящего руководства, вся ответственность за погибших ложилась на его плечи. Мысль о получении звезды Героя выветрилась из его головы. Со всей очевидностью Михайлов осознал, что не только Сталедар, но и эту небольшую Петровку своими силами взять он уже не сможет.
- Разрешите, товарищ полковник! – в помещении пункта управления появился майор Каренин, за спиной которого стояли ещё двое. Снаружи слышалась какая-то возня.
- Что там происходит? – спросил Михайлов упавшим голосом.
- Спецназ Шаманова вяжет ваших охранников, которые не хотели пускать нас на командный пункт, - пояснил контрразведчик. – Вы подготовили документы боевого планирования?
- Подготовили, - тихо ответил командир бригады. – Они у начальника штаба.
- Мы их изымаем, - сказал Каренин. – А также предлагаем вам проехать с нами для проведения следственных действий.
- Я не могу… - Михайлов изменился в лице. – Я командир бригады. Идёт бой за Петровку. Мне нужно руководить…
В помещение протиснулся Павлов.
Увидев его, комбриг просветлел, словно его озарил лучик надежды, но к великому удивлению исполняющий обязанности командующего армией не поспешил его выгораживать.
- Полковник Михайлов, - Павлов говорил поставленным командирским голосом, от которого все, кто был на командном пункте, вздрогнули. – Сдайте должность подполковнику Савельеву. Немедленно.
Михайлов несколько секунд переваривал услышанное, но затем обернулся на начальника штаба:
- Сергей, впишите в журнал боевых действий указание командующего армией…
Савельев был удивлён не меньше Михайлова.
Он ожидал чего угодно, но только не этого.
- Товарищ полковник… - Николай посмотрел на командующего. – Вы же сами…
- Замолчите, полковник. Мы с вами поговорим в другом месте.
Михайлов обернулся на Савельева:"
"- Ты хотел побыть в моей шкуре, ты этого добился. Только смотри теперь, как сам превратишься в дракона…
- Товарищ полковник, почему я? – спросил Андрей у командующего армией.
- Потому что опереться можно только на то, что не ломается, - ответил Павлов и добавил: - Вообще-то, я теперь генерал-майор. И жду от вас решений по Петровке, - отведя Савельева в сторону, он добавил: - На эти решения смотрят в Генштабе, так что сам полагай… и да, заместителей подбери себе сам. Но помни – Петровку нужно взять.
- Сталедар я силами бригады не возьму, - сразу сказал Савельев. – У меня потери огромные. Снарядов нет.
- Снаряды завтра будут. Много.
