Заклятый брат

– Вадим, – медленно произнёс он, подчёркивая каждое слово, – только и думает, как бы расправиться с сотней невинных детей. Ты серьёзно считаешь, что ему тяжело убить ещё парочку?

Нолан замялся; всего на мгновение, но Саймона всё равно охватил ужас.

– Он их не тронет, – сказал брат, но без былой уверенности. – Иначе ты за ними не явишься. А он до безумия хочет тебя поймать.

– Где он? – спросил Саймон, растеряв остатки терпения. – Куда он их увёл?

– Недалеко отсюда есть большой холм из валунов, – сказал он. – Местные называют его «кóпье».

– Значит, это ловушка? – перебил Саймон, попутно превращаясь в человека и тут же стягивая с себя футболку. – Поменяйся со мной одеждой.

Нолан ошарашенно уставился на него.

– Потому что ты оставил Вадима с Арианой и По. Ты мне должен, – сказал он. – В чём заключается план Вадима? Что он хочет сделать?

– Я… Я не знаю, – признался Нолан, неохотно расстёгивая пуговицы форменной рубашки. – Когда он узнал, что скоро сюда заявится армия Фахари, он просто… приказал уходить.

«Странно», – подумал Саймон, снимая обувь и натягивая рубашку.

– Он что-то задумал.

– Да уж ещё бы, – скривился Нолан. – Но я понятия не имею, что именно. Правда. Только знаю, что ему привезли кучу очков ночного видения, но они ему не пригодятся, раз Фахари решила напасть средь бела дня.

Саймон не стал говорить, что и сам это знает – что именно поэтому войско саванны и перешло в наступление.

– Покажи мне, куда лететь.

– Вадим знает, что ты придёшь, – заметил Нолан. – Он тебя сразу раскусит.

– Да, за пару минут, не больше, – согласился Саймон, бросая брату джинсы. – Но мне этого хватит. Говори, где он.

Как только они переоделись, Нолан отодвинул брезент, скрывавший чёрный выход, и указал на кóпье, виднеющееся неподалёку. За многие годы среди булыжников проросло немало деревьев, и даже издалека Саймон насчитал множество хороших обзорных точек, где мог скрываться Вадим.

Он превратился в сапсана и уже расправил крылья, готовясь взлететь, как брат положил руку ему на спину.

– Саймон, – сказал он торопливо. – Ты же понимаешь, что я с тобой не пойду, да?

Саймон понимал, и всё равно его слова ножом впились в сердце.

– Но это же Ариана, – с мольбой произнёс он. – И ты всё равно останешься в стороне?

– Я… – Нолан нервно оглянулся, словно вдруг испугался, что их подслушивают. – Прости. Я не могу так рисковать.

– Но на кону стоит её жизнь! – не выдержал Саймон.