Заклятый брат

Но леопарда не было и в каморке, и Саймон, снова превратившись во льва, побежал по туннелю. Однако саванна встретила его лишь слепящим солнцем, голубым небом и травой. Кем бы леопард ни был, он успел скрыться.

Прикрыв глаза ладонью, он заметил Лео, стоящего рядом с фургоном в сотне метров от рощи акаций.

Видимо, прайд ждал Рехему – и стоило осознать это, как в животе свернула тяжесть. Сколько они ещё простоят у входа, прежде чем догадаются заглянуть внутрь?

Джем высунулся из переднего окна, а Ариана с Уинтер втиснулись в заднее. Когда Саймон приблизился, Лео побежал ему навстречу, взволнованно хмурясь.

– Ты в порядке? – спросил дедушка. – Ты весь в крови.

– Не в своей, – хрипло ответил Саймон. – Фахари с Рехемой… они…

Он не смог произнести слова вслух, но дедушка сам догадался. Он обхватил Саймона за плечи и сипло пробормотал:

– Пойдём, поищем тебе чистую футболку.

Саймон попытался сглотнуть, но горло пересохло.

– Амазонские джунгли, – прохрипел он. – Нам нужно в амазонские джунгли.

Лео приподнял чёрные с проседью брови, но просто кивнул.

– Значит, туда и поедем. Всегда хотел побывать в джунглях.

Дедушка направился к фургону, и вдруг Саймон ощутил, как волосы на затылке встают дыбом.

Он знал: леопард наблюдает. Но не поддался на провокацию своего так называемого союзника; своего «друга». Лишь гордо вскинул голову, скомкал письмо и пошёл вперёд без оглядки.