Заклятый брат

Нолан раздражённо скрестил на груди руки; когда они были в Австралии и бок о бок стояли на пляже Лазурного острова, брат сказал, что они оба стремятся к одной цели – просто пути у них разные. Тогда Саймон не понял, что он имеет в виду, да и сейчас не понимал. Но, кажется, потихоньку начинал улавливать суть.

– Думаю, насчёт Саймона можешь не волноваться, – сказал Нолан, пока Вадим осматривал металлические цилиндры. – Информатор говорит, что Наследники его недолюбливают. Хотя, скорее, ненавидят. Думают, что он сделает только хуже.

– В чём-то они правы, – спокойно сказал Вадим. – С чего ты взял, что я волнуюсь?

– Да ты на нём помешался. Ещё б ты не волновался…

Неожиданно Вадим развернулся и схватил Нолана за горло, вжимая его в скалу. Саймон напрягся, уже готовый превратиться в кого-нибудь опасного и броситься на Вадима, но Залика преградила ему путь вытянутым крылом. В облике скворца она бы его не остановила, но одного жеста хватило, чтобы Саймон пришёл в себя.

– Я не помешался, – прошипел Вадим, брызгая слюной.

 – Просто в прошлый раз я недооценил его. Больше я эту ошибку не допущу.

Вадим сжимал пальцы так, что побелели костяшки, но Нолан всё равно ухмыльнулся.

– Всё равно ты меня не убьёшь, – прохрипел он. – Уж точно не сегодня.

– Да? Почему это? – прорычал Вадим.

– Да потому… – Нолан замолчал, словно не находил ответа. Саймон затаил дыхание, готовясь броситься на защиту, но не успел и шевельнуться, как брат исчез.

Вадим пошатнулся и чуть не врезался головой в скалу. А когда выпрямился, за спиной его уже появился огромный медведь.

Оглушительно зарычав, он повалил Вадима на землю и надавил на грудь когтистой лапой.

– Потому что не сможешь, – рявкнул Нолан резко и ядовито. Солдаты тут же бросились к оружию, но Нолан не сводил взгляда с Вадима. – Я Наследник, а ты никто. Сейчас ты мне полезен, но как только станешь не нужен – тебе конец. Это игра, Вадим, но ты в ней не главный. Ты просто пешка.

Вадим захрипел, дёрнувшись. Лицо у него стремительно багровело.

– Одно моё слово, один приказ… Да тебя мгновенно убьют…

– Рискни, – сказал Нолан.

 – Это ты умрёшь, а я превращусь в кого-нибудь и сбегу. Звериный король в одиночку правил всей Северной Америкой. Никто не мог с ним сравниться. Пяти Царствам пришлось объединиться, чтобы его свергнуть. Медведи, гадюки, орлы, осы, акулы – против него вышли тысячи анимоксов. С чего ты взял, что от меня так просто избавиться? – Нолан хмыкнул, и по спине Саймона пробежал холодок. – Ты жив, потому что я так решил.