Заклинатели чудовищ

– Но от чая-то вы не откажетесь!

– Я и от халата не откажусь, – сказала Лера.

Профессор тут же пригласил их войти. Он снял с вешалки, закрепленной на стене у двери, белый лабораторный халат и накинул его на плечи Леры. Девушка тут же закуталась в него. Затем Сергей Иванович прошел в центр помещения, где между мягкими креслами стоял небольшой журнальный столик. Оказалось, что профессор уже поставил три чашки и вазочку с булочками. Дэна не пришлось просить дважды. Он плюхнулся в кресло, схватил мягкую булочку и с наслаждением впился в нее зубами.

– Я столько дней не ел нормальной человеческой пищи! – зажмурившись от удовольствия, признался парень.

Лера отметила, что он действительно немного похудел, но зато мышцы под кожей проявились теперь гораздо отчетливее. Ей все еще не верилось, что он вернулся.

– Что произошло? – спросила она, пока Сергей Иванович наливал всем чай. – Почему Бестужев вернулся без тебя?

– Потому что этот гад пытался меня прикончить, – с набитым ртом ответил Дэн.

У Леры испуганно распахнулись глаза.

– Мы отправились к острову горгонидов, – начал рассказывать Дэн. – Долго плыли туда на яхте Бестужева…

– Но ведь остров погиб? – удивилась Лера.

– Я тоже так думал, но он частично сохранился, опустившись на дно. Там уцелели некоторые строения, в том числе огромный древний храм… Видели бы вы его! Египетские пирамиды отдыхают. Я побывал внутри, видел удивительные вещи. Алтарь Горгоны… Уж не знаю, которой из сестер.

– Эвриалы, – спокойно произнес Сергей Иванович. – Я видел этот храм и даже заходил внутрь.

– Как это? – непонимающе уставился на него Дэн, заталкивая в рот еще одну сдобную булочку.

– Когда-то меня звали Иван Александрович Черкашин, – печально улыбнулся старик. – Это я привел «Арканум» обратно в Новый Ингершам. Это я делал последние записи в судовом журнале, который вы читали.

– О-о, – протянул Дэн. – Но как вы… Столько лет прошло… Сколько же вам сейчас?!

– Я расскажу, – пообещал профессор.

– После всего увиденного там я уже ничему не удивлюсь, – покачал головой Дэн.

– Что ты видел? – нетерпеливо спросила Лера. – Расскажи.

– По подсказке Бестужева я нашел в храме обскурум, – сказал Дэн, и профессор едва не поперхнулся чаем. – Именно он и был целью нашего плавания. Самое странное, что этот артефакт все еще работает! Я видел какой-то другой мир в черных зеркалах того храма.