Заклинатели чудовищ

– Это тот парень, который погнался за мной, когда я прихватила судовой журнал из апартаментов Бестужева? – уточнила Галина.

– Он здорово перетрухнул.

– Еще бы, – сказал Воронин, разглядывая железные пластины, покрывающие «Мефисто». – Отлично его понимаю.

Как только он успокоился, его пригласили забраться внутрь.

Профессор сам сел за пульт управления «Мефисто», разложил на приборной панели ксерокопию страницы бортового журнала, на которой Дайомедес изобразил карту тоннелей с отметкой нужного места, затем вывел на небольшой экран схему подземных лабиринтов Нового Ингершама.

– У нас есть лишь точка на карте, – сообщил профессор своим спутникам, пока те занимали свободные места. – Мы прибудем туда на «Мефисто», но точное место придется искать вам самим, – повернулся он к близнецам. – Вы должны прислушаться к своим ощущениям, посох будет звать вас. Не знаю, что вы почувствуете при этом, но просто следуйте зову. А мы последуем за вами. Понятно?

– Нет, – покачал головой Максим.

 – Но мы постараемся.

Сергей Иванович одобрительно кивнул, нажал несколько переключателей на приборной панели, затем взялся за небольшой штурвал. Галина заняла соседнее кресло и пристегнулась. Послышался нарастающий гул двигателей. Вскоре «Мефисто» пришел в движение, пол под ногами пассажиров завибрировал, и подземное путешествие началось.

Не успели они опомниться, как механический червь уже вгрызся в каменную стену, пробивая себе короткую дорогу в соседний тоннель.

Он проломил несколько каменных перегородок, оказался в довольно широком коридоре и двинулся по извилистым подземным тоннелям, освещая себе путь светом прожекторов.

– Я с трудом верю себе, – признался Воронин, трясясь в кресле. – Сказал бы мне кто-нибудь еще недавно, что я буду под землей кататься на огромной механической многоножке, рассмеялся бы этому человеку в лицо!

– Многому я сам до сих пор не верю, – мрачно ответил ему Максим, – хоть и видел это собственными глазами.

К примеру, не верю, что сижу рядом с человеком, которому больше ста шестидесяти лет, и он при этом неплохо сохранился.

– Мог бы и получше, – хмыкнул профессор Тюменцев. – В противном случае я не просил бы о помощи Галину, Баграта и Алексея. Все же возраст дает о себе знать…

– Значит, старая Анаит – ваша ровесница? – спросил Воронин.

– Чуть моложе… Но да, мы с ней жили в одну эпоху и в одно время ввязались в эту историю, – кивнул профессор.