Заклинатели чудовищ

Эффектно получилось, не правда ли?

– По крайней мере, ваши враги в это поверили.

– А что до тоннелей, то они здесь с незапамятных времен. Это и природные пустоты, и рудники, которые разрабатывались много лет назад, и подземные ходы, которые прорыли партизаны либо контрабандисты, чтобы обеспечить тайные выходы на побережье.

– А вы не опасаетесь, что ваш червяк когда-нибудь нароет под городом столько ходов, что провалится весь Новый Ингершам?

– Об этом не беспокойтесь, Алексей, – ответил Тюменцев. – Мы передвигаемся на большой глубине и стараемся держаться подальше от стратегически важных мест.

У очередного ответвления Галина внезапно остановилась и уставилась в темноту тоннеля.

– Что случилось? – повернулся к ней профессор Тюменцев. – Ты что-то увидела?

– Решетка! – крикнула вдруг Галина. – Быстрее, закрывайте ее!

Она показывала на очередную дверь из толстых прутьев, наполовину распахнутую, преграждающую проход в подземный коридор. Секунду спустя Алексей Воронин и Максим, будто очнувшись, бросились к решетке, намереваясь захлопнуть ее, но было слишком поздно.

Из тоннеля послышался глухой грохот, будто осыпались тяжелые камни, а затем в свете мечущихся фонариков появилось несколько высоких теней.

Послышалось громкое шипение, острые когти заскрежетали по каменному полу и стенам. В следующее мгновение из мрака выпрыгнул первый горгонид. Он издал жуткий рык, от которого у всех членов отряда кровь заледенела в жилах, и ринулся на людей.

Максим и Алексей вцепились в прутья решетки и попытались захлопнуть ее перед носом твари, но та уже сильными рывками протискивалась в узкую щель между стеной и дверью.

Когтистая лапа схватила Максима за горло, и парень приглушенно захрипел.

В тот же миг в чешуйчатую грудь монстра вонзились лезвия трезубца. Тварь взвизгнула, послышался громкий хлопок, и горгонид обратился в облако тяжелой черной пыли, разлетевшейся по коридору. Но в дверь уже прорвались еще трое.

Происходящее казалось чем-то запредельным. Реальность стала настоящим кошмаром, а кошмар – реальностью.

Второй горгонид метнулся к Воронину, и тот нажал на курок. Гулко грохнули выстрелы, монстра отбросило назад, и вновь послышался хлопок взорвавшегося тела.

Сильный удар распахнул ржавую решетку, и она, сорвавшись с петель, отлетела к стене тоннеля. Галина, прыгнув между людьми и горгонидами, начала ловко орудовать трезубцем. Она проворно уворачивалась от когтей и клыков, крутилась вокруг своей оси, колола трезубцем и наносила удары ногами.