Замок княгини

Ни в рисунке, ни в надписи не было ничего необычного, такого много и в Касте, и в Итсване, в каждом старом замке есть такие вышивки, огромные шерстяные гобелены, мозаики. Просто Кантане вдруг вздумалось вышить замок, в котором она жила ребёнком. Если надоест, можно будет взять что-нибудь другое. И надпись она вышивать не станет, ни к чему перечёркивать голубое небо и облака этой строкой-назиданием. Или напоминанием?

— Ты очень искусна в вышивании, княгиня, — заметила Мантина, — я бы не стала с тобой ровняться.

— Мне пришлось много этим заниматься, причём без желания, — призналась Кантана, — потом привыкла.

— Обо всём сразу. Моё положение здесь очень странное.

— Может быть, — спокойно согласилась Мантина, — хотя оно многим внушило бы только зависть. У тебя умный, надежный, спокойный, богатый, терпеливый, а также чрезвычайно сильный муж, способный защитить от всего на свете.

— Ты не сказала, что он влюблён в меня так, что готов сразиться с драконом, — усмехнулась Кантана, и тут же об этом пожалела.

Говорить об этом, хоть со служанкой, хоть нет, было недостойно высокородной лиры. Но сногсшибательной любви только не хватало в этом перечислении великолепных мужских качеств, чтобы можно было слагать песню, которой сражать наповал юных дев!

Ещё через мгновение она поняла, почему Мантина смотрит на неё так изумлённо, смутилась.

— Так у нас говорят, я нечаянно, — объяснила она. — Про сражение с драконом, с этим просто ничто не сравнится.

Они рассмеялись обе.

— Я поняла, — Мантина даже всхлипнула от смеха, — но, княгиня, ваш свадебный обряд просто не мог состояться, не будь между вами чувств, как я понимаю. Или нет?

— Не знаю, — посерьезнела Кантана, — ничего не знаю.

— Ты провела под этой крышей всего один день. Чтобы освоиться и привыкнуть, нужно больше времени. Позволь? — она взяла в руки вышивку, которую Кантана тоже достала, рассмотрела и отложила.

Ту, с орнаментом в виде лабиринта.

— Надо, конечно, пойти и сравнить.

— Можно и послать. Здесь была ниберийка, у неё ведь тоже можно спросить?

— Да. Но если, например, это чья-то тайна…

— Я понимаю, она не скажет. Но тогда это и тайна княжеского дома Каста тоже. И всех семей Круга Каста, — вздохнула Кантана.

— Ты ведь Княжна Круга, но не знаешь эту тайну.