Однако если внимательно присмотреться… Ритмичные повторы движения руки, отбрасывающей со лба прядь волос. Листок, раз за разом падающий с цветка на подоконнике. Пар над чашкой чая, изгибающийся в одинаковые спирали.
Длинные, нечеловечески гибкие пальцы короля вытянули из воздуха голубую нить, завязали ее в хитрый узор-руну и швырнули в зеркало. Оно подернулось пеленой, а когда та рассеялась, то глазам предстала совсем другая картина.
Круглая комната была разгромлена: по ней кружили пух и перья из порванных подушек, валялись на ковре сбитые со стеллажей книги и перевернутые пуфики.
В центре махал мечом полуголый Филидэль, отбиваясь от слуа.
Боевая четверка призрачных воинов – это страшно. Обычно.
Но потомок фоморов оказался не так уж прост.
Пространство перед ним причудливо искривлялось, и от подернутых туманным маревом завихрений несло такой жутью, что даже слуа, давным-давно мертвые, всеми силами пытались избежать контакта с дрожащим воздухом.
Схватка была достаточно долгой, жестокой и очень жаркой.
По белой коже Филидэля одна за другой распускались рваные красные линии, и вниз капала алая, сверкающая золотыми искрами кровь.
Говорят, что у истинных фоморов кровь была полностью золотой. Так что не исключено, что неприязнь детей Богини Дану к этому металлу имеет более глубокие корни, чем человеческая слабость к деньгам…
И вот в тот момент, когда казалось, что до поражения полукровки осталось всего ничего, он внезапно подернулся рябью и исчез.
Стражник, просивший чести задержать Благого, осторожно подошел к тому месту, где стоял посол, и поводил руками в воздухе.
Зная, что король услышит его, он запрокинул голову и сообщил:
– Тропа не обнаружена. Преследование невозможно.
Второй слуа присел на корточки и задумчиво провел пальцами по коричневому ковру. Посмотрел на окрашенные кровью пальцы и с наслаждением коснулся их языком.
– Вку-с-с-сно. Столько веков не пробовал кровь фомора… А что касается поиска… может, ритуал поможет?
– Нужен профессионал.
И такой немедленно появился.
Сойдя с тропы, король мрачно уставился на стражников. Он успел надеть легкие доспехи, на поясе висел изогнутый клинок без ножен, на плече – небольшая дорожная сумка.
– Я проведу ритуал. И сам его догоню.
– Но, ваше величество!
– Вы свободны, – отмахнулся от своих гвардейцев король Неблагого Двора. – Это уже мой вызов.
Слуа явно были не согласны, но с поклоном вышли из разгромленной гостиной.
Кэйр присел около того месту, где потомок фоморов ронял свою кровь.
