Замуж по подписке

Легенда легендой, а тут человек страдает… непорядок. До встречи завтра, Марго.

– Спасибо за чай, – напомнила я невоспитанному мужу, как надо прощаться с теми, к кому нахально завалился в гости.

Он, конечно, принес еду, но разве вредность позволила бы об этом вспомнить?

– Не за что, – послушно откликнулся Адриан.

Посмотрел на небо, хмыкнул – и бодро почесал по дорожке к воротам, где ждал экипаж. Хотя с тем количеством пирогов, которое он сожрал, герцог должен был перекатываться.

– Надо бы сказать, чтобы не лопал столько на чаепитии у королевы, а то нас не пригласят ни в один приличный дом, – пробурчала я.

Но это внутри говорило волнение. Как ни старайся быть дерзкой оптимисткой, все равно страшно. Это же королева! А если я себя раскрою? Воистину, беда не приходит одна, с ней еще приходит герцог Адриан Стенеску. Я думала, буду вдохновенно писать проду на новом месте, а теперь придется паниковать.

Чтобы дать себе время отдышаться и подумать, я вымыла посуду, немного помогла Марте с мелкими приготовлениями ко сну, выслушала нытье Эрика…

– Ты хоть понимаешь, как неуютно я чувствовал себя в женском платье рядом с темным стражем?! – возмущенно спросил он.

– А что, в брюках чувствовал бы себя лучше?

– Мы не договаривались, что я буду изображать прожорливую тетушку!

– Ну, положим, прожорливость ты не изображал, все натуральное. Но если желаешь, можем разорвать договор – подыщем себе другой дом. Правда, придется заплатить за услуги уборщиц, мы тут тебе все отдраили. Ну что? Будем разъезжаться?

– Не будем, – буркнул стушевавшийся Эрик.

А Марта, выгружавшая из корзины чистое постельное белье, с тревогой на меня посмотрела.

– Все в порядке? Ты чего такая злая? Что сказал герцог?

– Что завтра мы идем на чай к королеве.

– Я попаданка! Я понятия не имею, как ведут себя с королевой. И если выдам себя, Адриан меня убьет!

– Хм… да, мероприятие серьезное. Но ты… то есть Марго… не была хорошо знакома с ее величеством, она не заметит подмену. Главное – не выдай себя при разговоре.

Отвечай смущенно, вежливо. Как подойдете к королеве, обязательно сделай книксен. Скажи что-то вроде «для меня честь быть приглашенной к вашему столу». Похвали дворец, но не касайся внешности или наряда королевы. Затем, после приглашения, садись за стол и неторопливо ешь.

Марта задумчиво посмотрела наверх – там Эрик гремел диваном.

– И не в таких объемах, как тетушка. Поддерживай беседу на нейтральные темы. Поверь, королева не станет поднимать провокационные темы.