Замуж по подписке

Но старшая всерьез вознамерилась вцепиться в перспективу охмурить герцога. Правда, начала с малого – вцепилась в руку.

Она с таким придыханием произнесла мое имя, что я окончательно перепугался и едва не выпрыгнул в окно. Помешала только хваленая выдержка стражей. Ну, и богатый читательский опыт – в романах ее величества и не такое случалось.

– Адриан, нам очень страшно.

«Мне тоже», – подумал я.

– На улице так темно и холодно!

Они что, живут на улице?

– Не мог бы ты нас проводить?

Ага, а потом остаться и починить дверь, выпить чаю, воспитать троих детей.

Нет уж, я лучше буду помогать Марго вешать тексты на все приличные двери в округе. А еще лучше – вернусь в ее дом, напрошусь на кофе, поиздеваюсь над тетушко и невзначай отрублюсь в гостиной. И утром меня покормят завтраком.

У них дома хорошо. Вкусно пахнет, светло и людно. А у меня куча прислуги и никого, с кем можно перекинуться хотя бы парой слов.

Пока я мечтал о теплом вечере в чужом доме, Вилора едва ли не залезла на меня, ненавязчиво демонстрируя все, как бы написала Агнес, прелести.

Там даже было на что посмотреть: пожалуй, девчонку можно было назвать красивой. Но из головы никак не шел образ другой, с отливающими разноцветным блеском волосами. До одури радующейся несуразному лохматому перу.

– Адриан, я весь вечер не могла заставить себя отвести взгляд…

Я почувствовал, как начинаю злиться, и едва не отпихнул Вилору на сиденье напротив, потому что ее напор начал изрядно раздражать. Но вдруг натолкнулся на застывший стеклянный взгляд и неестественную позу ее сестры и мгновенно подобрался.

Миг – и девчонка оказалась у меня в захвате, мыча что-то невразумительное.

– Пустите! – Вилора брыкалась и пыталась царапаться, но я ее быстро утихомирил.

– Ну, рассказывай, зачем ты за нами шпионила.

Я снова бросил взгляд на бездушную куклу, которая не далее как час назад играла роль ее сестры, и захотелось придушить паршивку. Как я мог пропустить темную магию рядом с Марго?! Одно только неясно: я не чувствовал в Вилоре потенциала, которого хватило бы на полноценно функционирующую куклу, а это значит…

Экипаж вдруг остановился.

– Отпусти девушку, Адриан. Она всего лишь согласилась за несколько монет помочь мне разыграть приятеля. Забавно вышло, ведь так?

Хавьер Герне. Только этой скотины здесь не хватало. Я уж и забыл о паршивце.

– Ты разве здесь? Не уехал на очередное задание?

– Решил задержаться. Отдохнуть в родных местах.