Замуж по подписке

Пройдемся?

Несколько секунд я колебался, все еще раздумывая, устроить головомойку этой курице Вилоре или нет. Наконец, решив, что деваха и так достаточно перепугалась, наклонился к ней и злобно процедил:

– Если еще хоть раз увижу тебя рядом с Марго, твоя голова будет украшать мои ворота, ясно?

Та поспешно закивала и, как только я выпустил ее на свободу, унеслась прочь, подхватив длинные юбки платья, которое, между прочим, я покупал для жены. Кукла, игравшая сестру, так и осталась на сиденье кареты остекленевшим взглядом буравить пространство перед собой.

Брр, жуткое зрелище. Но вынужден признать, что очень мастерски созданное. Хавьер не терял времени зря и, пока я читал похабные романы королевы и бегал за собственной женой, оттачивал темное искусство.

Что ж, я не против прогуляться и немного поболтать. Надо выяснить, что нужно от меня графу Герне. Может статься, этот трюк с «сестрой» Вилоры – обычный намек на то, что мой давний враг ближе, чем я думаю. А может, это всего лишь кирпичик какого-то большого плана.

Я отпустил возничего, сказав, что вернусь пешком, велел выбросить проклятую куклу, и мы с Хавьером неспешно двинулись вдоль аллеи, делая вид, будто всего лишь встретились два давних ученических приятеля, дружба которых не выдержала испытания взрослой жизнью: работой, семьей.

– Так и зачем тебе понадобился этот трюк? Столько усилий, чтобы пошпионить за мной? Непохоже на тебя, Хави.

Он рассмеялся, хотя я знал, что больше всего Герне ненавидит, когда его называют Хави.

Так его называла ныне покойная, слегка тронутая умом мамаша. От нее-то он и сбежал на учебу. И хоть стал уважаемым магом, агентом короны, нет-нет да и вздрагивал от иллюзорного громогласного «ХАВИ-И-И!».

– Так, решил тебя немного подразнить. Ты же знаешь, Адриан, я всегда считал, что тебе нечего делать под юбкой королевы. Хоть разомнешься. А то всё письма, посылки, любовные романы… Кстати, о них. До меня дошли тревожные слухи, что ты разъехался с женой.

– С каких это пор ты стал сплетницей, Хави?

Клянусь, я слышу, как скрипят его зубы…

– Просто интересуюсь.

Малышка Ксания поведала мне, что ты был на ужине с женой. И был там в качестве гостя. Ты же понимаешь, что это очень странно, Адриан? Ты – страж короны, ты не имеешь права на ошибку.

Мне почудились в голосе Герне прозрачные намеки, но вот на что именно, я не уловил. И решил спросить прямо:

– На что ты намекаешь?

– Всего лишь на то, что я тоже обеспечиваю безопасность ее и его величеств.