Замуж за незнакомца

– Долгие разговоры – не мой конёк, потому сразу к делу, – Архипов снимает очки, растирает покрасневшие глаза, а бледные губы сжаты в упрямую тонкую нитку. – У меня осталось меньше времени, чем я рассчитывал.

Смерив меня тяжёлым взглядом, Архипов указывает рукой на свой живот.

– Тебе, Кирилл, нужно срочно мои дела принимать, – рваный вздох вырывается на волю, как единственный признак, что Архипову больно и плохо. – Я думал, получится всё сделать без спешки и суеты, в стенах родного офиса, как у порядочных бизнесменов, но придётся вот так, на больничной койке.

Отворачивается к окну, смотрит на светлое небо за кронами деревьев. Там летают птицы, накрапывает мелкий дождь, погода портится. Архипов заносит руку над иглой капельницы, будто вырвать её хочет, но в последний момент опускает ладонь. Она безвольно ложится на покрывало, а всё ещё широкие плечи Романа Егоровича напряжены.

– Жутко не хочется умирать, – замечает тихо, словно сам с собой разговаривает. – Но у каждого свой час.

– Может быть, всё-таки сказать Тине?

– Нет! – рявкает и прожигает меня гневным взглядом. – Только посмей её сюда притащить, я отскребу себя от койки и уничтожу тебя.

– Не тратили бы силы на прессинг. У меня рефлекс.

– Такой же, как Олег, – с внезапной теплотой замечает. – Тоже горячая голова.

– Я правда на него похож?

– Очень, – кивает, подумав. – Но ты спокойнее, Олег порой совсем с катушек слетал.

Архипов снова молчит, вспоминая их общее с отцом прошлое, жуёт нижнюю губу.

– Я знаю, что у тебя много претензий к отцу, но постарайся его понять. После того как тебя украли люди Царёва, он очень испугался, что ты не сумеешь за себя постоять.

– Отец и испугался? Невероятное словосочетание.

– Он боялся за тебя каждую минуту, поверь. Как я боялся за Тину, но я пошёл другим путём, я хотел её оградить. Олег же наоборот, кинул тебя в котёл, иначе ты мог вырасти слабым. Он не хотел этого для своего сына, потому что слабые легко ломаются.

– Сильные ломаются ещё быстрее, – говорю, снова вспоминая, как горько плакала Тина. – Но к чему вся эта лирика?

– Да так, – отмахивается. – Что-то накатило.

Вскоре приезжает нотариус Архипова, юрист холдинга и личный помощник. Все деловые и собранные, в идеальных костюмах за много тысяч, они занимают места возле койки и окунаются в работу с таким видом, будто нет ничего странного в том, чтобы работать вот здесь, в стенах больничной палаты.