Замуж за варвара, или Монашка на выданье

Там я ехала на крафте бок о бок с Хакарком и громко смеялась над шутками Эда. Пока земля не затряслась под ногами лошадей.

– Проснись, – донесся шепот откуда-то сверху. – Дарна, ну же!

Я распахнула глаза и несколько раз моргнула, пытаясь понять, где нахожусь и чего от меня хотят. Хакарка на постели не нашла, зато прямо передо мной стояли двое: Фрида и леди Габриэлла – матушка Эда.

– Что случилось? – тут же почувствовав неладное, спросила я.

– Пока ничего, – ответила леди Эйдинбергская.

 – Но мы близки к плохому финалу. Скажи-ка, деточка, о чем вы договорились с Хакарком перед тем, как он ушел?

Я покраснела, вспоминая наш с супругом «разговор».

– Он обещал тебе не заключать договор с Буревестником? – нетерпеливо уточнила вопрос мачеха супруга.

Немного подумав, качнула головой, все еще не понимая, что происходит.

– Я так и знала. – Леди Габриэлла с облегчением повернулась к Фриде. – Значит, Эд напрасно сейчас разоряется. Хакарк уже все решил и не отступит.

– И любого, кто пойдет против его решения, накажет. Не простит, – закончила мысль рабыня. А потом перевела хитрый взгляд на меня: – Если только это не женщина, которую он полюбил.

Снова две пары глаз смотрят на меня, словно намекая на что-то важное.

– Я не понимаю, – мотнула головой, сонно зевая. – Чего вы хотите?

Леди Габриэлла взглянула на Фриду, заломив правую бровь. Та тяжело вздохнула и проговорила, завораживая меня своими черными глазищами:

– Заключить договор с Буревестником на открытие прохода к замку Старцев может только наследник правителей, носитель древней крови.

И если причина, по которой он просит начать Великий Суд, покажется недостаточно веской, инициатора казнят на месте.

– У Хакарка веская причина, – насупилась я. – Он выступит от лица своего народа, желая избавить нас от войны и разобраться в делах заговорщиков, сеющих смерть и раздор.

– Как раз насчет причины мы не переживаем, – вмешалась леди Габриэлла.

 – Каждый из нас в той или иной мере уже пострадал от рук предателей, пытающихся учинить мировой переворот, изменить привычный порядок вещей. Хакарк идет на заклание за нас всех. И, зная его звериную суть…

– Его могут отправить в ссылку, – подтвердила я, вспоминая слова шардигара.

– Не просто в ссылку, дорогая. Скорее всего, его оставят за гранью, в землях Старцев. Потому что волку не место среди людей.

– Волку?! – взвилась я.