Почувствовав свою важность, мужчина выпятил грудь колесом и покровительственным тоном пояснил:
– Да, если не ошибаюсь, он из личной охраны Императрицы, вот я и подумал…
Интересный расклад получился. Уже даже слуги уверены в моем адюльтере и не смущаясь обсуждают это.
– Если не ошибаюсь, ни тебя, ни Драганта я не видела на балу, – ледяным тоном сказала я. – Так откуда у тебя такие черные мысли, порочащие репутацию супруги хозяина? Сам придумал или подсказал кто-то?
Мужчина вздрогнул, почуяв угрозу. Но я не стала останавливаться.
– Не думала, что в этом доме есть те, кто может позволить себе распространять грязные слухи о хозяевах. Видимо, моему мужу придется выяснить, откуда взялись эти домыслы, и очистить дом от тех, кто не только верит сплетням, но и смеет повторять их, – я говорила спокойно, но дрожащий голос мог выдать мое волнение.
Но слуга уже понял, что сболтнул лишнего, и теперь сам трепетал от страха. Боялся, что я расскажу о том, как он оскорбил меня, Реджинальду. А у того рука тяжелая, а в гневе он наверняка невероятно страшен.
– Простите, лира Марейна! – взмолился привратник. – Кажется, я не так понял слова вэлорда Драганта!
– Я поговорю с Реджинальдом. Как можно пускать в дом того, кто с порога начинает говорить гнусности о хозяевах??! Тем более что никто из нас не приглашал вэлорда Драганта сегодня. – А ты бы серьезно подумал о том, что стоит повторять, а что может быть опасным. И прежде чем открыть дверь кому-то постороннему, уточни, ждут ли его.
Привратник понуро опустил голову.
А я пошла к себе, размышляя о том, пора ли вносить Императрицу в число личных врагов или это случайное совпадение, что один из ее охранников не только угрожает нашему управляющему, но и при случае распространяет порочащие меня слухи.
До ужина мне успели принести еще пару записок с предложением рассмотреть в качестве личной помощницы двух девиц, которых рекомендовали незнакомые мне персоны.
А к вечеру пришла на прием еще одна.
– Там к вам лира Керсалия, – растерянно сказала Агата, проскользнув ко мне в комнату незадолго до ужина.
– А кто это? – спросила я, отложив книгу в сторону. – Не помню, чтобы я была с ней знакома.
Судя по обращению “лира”, девушка была из знатных.
– Она сказала, что ее интересует вакансия вашей помощницы, – немного испуганно пояснила служанка.
Тут уж и я разволновалась.
– А тебе не известно, кто она? – спросила я, следя за реакцией Агаты."
"Та лишь отвела взгляд в сторону.
