Запах соли, крики птиц

— Она так сказала? — переспросила Эрика, очень желая услышать подтверждение. Она привыкла заботиться об Анне и получала от этого удовольствие, но, как бы эгоистично это ни звучало, ей хотелось, чтобы Анна сознавала и ценила ее заботу.

— Да, — подтвердил Дан и накрыл рукой руку Эрики, испытав при этом привычное приятное чувство. — Но ситуация со свадьбой немного настораживает. Неужели вы успеете со всем управиться за шесть недель? Если тебе понадобится моя помощь, только скажи. — Он строил забавные гримасы Майе, которая заходилась от смеха.

— И что ты сделаешь? — фыркнула Эрика, наливая им еще кофе. — Выберешь мне свадебное платье?

Дан опять засмеялся.

— Уж я бы точно выбрал красивое. Нет, но я могу, например, если надо, предоставить вашим гостям несколько спальных мест. С местом у меня хорошо. — Его лицо внезапно омрачилось, и Эрика прекрасно знала, о чем он подумал.

— Послушай, все устроится, — сказала она. — Станет лучше.

— Ты полагаешь? — мрачно произнес он и отпил кофе. — Один черт знает. Я так отчаянно без них скучаю, что мне кажется, я не выдержу.

— Тебе недостает только детей или Перниллы и детей?

— Не знаю. И так и так, но с тем, что у Перниллы новая жизнь, я смирился. В то же время я просто умираю оттого, что лишен возможности видеть девочек ежедневно. Быть с ними, когда они просыпаются, когда отправляются в школу, садятся ужинать и рассказывают о том, как прошел день. И все такое. Вместо этого я каждую вторую неделю сижу в проклятом пустом доме. Мне хотелось сохранить его, чтобы они не лишились еще и родного угла, но сейчас я даже не знаю, как надолго у меня хватит средств.

— Я просто не знаю, как жить дальше, — сказал Дан, запуская руки в короткие светлые волосы.

— Что это за весельчаки тут собрались? — прервал их голос Патрика от входной двери.

— Мы просто обсуждаем, что Дану делать с домом, — ответила Эрика, вставая, чтобы пойти поцеловать будущего мужа. Майя тоже заметила, что в доме появился главный мужчина ее жизни, и отчаянно замахала ручками, чтобы ее вынули из детского стульчика.

Дан посмотрел на нее и театрально развел руками.

— Это еще что такое? Я-то думал, у нас с тобой тут что-то наметилось! А ты расплываешься в улыбке при виде первого попавшегося мужчины, который переступает через порог! Вот она, современная молодежь. Совсем не разбирается в качестве.

— Привет, Дан, — поздоровался Патрик, со смехом похлопывая его по плечу, потом поднял на руки Майю.