Заповедь Варяга

Ангел подивился мгновенной перемене в его настроении. Тархан превратился в холодного расчетливого господина. Охотно верилось, что значительную часть своего времени Аркаша проводит на борту, а в перерывах между трапезой и сном выкручивает плоскогубцами пальчики многочисленным узникам.

– Чем же ты меня порадуешь, дорогой, – приблизился Аркаша Тарханов к пленнику, подняв длинную кожаную плеть. – Я ведь теряю терпение. А это может кончиться печально для тебя. Итак, кто мне портит кровь?

Пленник пошевелился и прошамкал разбитыми губами:

– Я бы хотел переговорить, но здесь много народу.

– Оставьте нас! – коротко обронил Аркаша через плечо.

Под строгим взглядом Тарханова попятились все. Нечто подобное можно наблюдать только в саванне, когда голодные гиены пятятся под хмурым взглядом царя зверей. Ангел увидел, как тень сомнения пробежала даже по лицу Касьяна, – а не отступить ли на шаг, как всем остальным, но уже в следующую секунду взгляд его затвердел.

– Как скажешь, Аркаша, – добродушно отозвался капитан, и, повернувшись к матросам, распорядился: – Ну, чего встали? Пойдемте!"

"Ангел кое-что начинал понимать.

Моряк оставил порт и подвязался к смотрящему на хлопотную, но денежную работу смотрителя плавучей тюрьмы. И, судя по тому, какой порядок царил вокруг и как было поставлено дело, со своими обязанностями он справлялся весьма неплохо – лентяев в своей «организации» Аркаша Тарханов не переваривал.

– Со мной останется мой человек, – поспешил предупредить Ангел, указав на Касьяна.

– А ведь ты мне не доверяешь... полностью, – улыбнулся Аркаша Тарханов. – Ну да ладно, я на тебя зла не держу. Понимаю! Времена нынче мутные. Ни на кого нельзя положиться без оглядки. А потом, ты находишься в другом городе, тебе ведь по статусу полагается быть подозрительным.

Дверь захлопнулась. Аркаша мгновенно превратился в того человека, которого Ангел знал по сходнякам – серьезного, волевого и сдержанного.

– Как тебя зовут? – обратился он к парню, висящему на крюке.

– Сергеем, – прошамкал тот окровавленными губами.

– Исповедайся, браток, – безрадостно улыбнулся Ангел.

– На судостроительном заводе я появился всего лишь один раз, – заговорил пленник. – Дело было простое: нужно было подойти к коммерческому директору и отдать ему пятьдесят тысяч баксов за помощь при продаже компании. Как и было оговорено накануне, я пришел в самый обед. Но директора на месте не оказалось, а на следующий день меня сцапал наряд милиции в пивбаре.