Две дюжины мальчиков-сирот становятся евнухами и обучаются специальным приёмам ведения рукопашного боя. Это наша ударная сила и гвардия нашего братства. Именно благодаря обработке они становятся такими, какими вы их видите. Что поделать, если далеко не все жители этой планеты готовы легко и спокойно расставаться со своим добром?
— Очень впечатляюще, — растерянно протянул Кнехт.
Ничего подобного он не ожидал. Безусловно, в самых разных уголках на отсталых планетах частенько практиковались различные эксперименты над людьми, но такого дремучего варварства не приходилось видеть даже ему.
Отбросив эмоции, специалист повернулся к пастырю и, улыбнувшись, добавил:
— Похоже, ваша власть в братстве не ограничена.
— Лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме, — усмехнулся толстяк.
— Думаю, не ошибусь, если предположу, что вы получили классическое образование, — проворчал Кнехт, услышав знаменитую фразу.
— Мой отец постарался сделать всё, чтобы я мог с честью заменить его.
И хотя он был порядочным подонком, но своего добился. Мне пришлось много лет терпеть издевательства сверстников, но образование я получил.
— Терпеть издевательства? — насторожился Кнехт.
— Думаете, это результат моей невоздержанности? — усмехнулся пастырь, тыча пальцем в собственное необъятное брюхо. — Нет. До пяти лет я был обычным ребёнком. Но чем старше я становился, тем заметнее становились и мои отклонения. Не помогали ни диеты, ни спорт, ни медицинское вмешательство. Как потом выяснилось, это генетический сбой, исправить который наша медицина была просто не в силах.
Так что не думайте, будто я дал вам оружие против себя. Надо мной так долго смеялись, что я перестал реагировать на насмешки.
— Поверьте, я и не собирался умышлять что-то против вас. Наоборот, мне очень нужно ваше сотрудничество, — истово ответил специалист.
— Вот как? И какое же? Как вы вообще узнали о нашем существовании?
— Случайно. Познакомился во время отпуска с одним весьма достойным джентльменом, работавшим раньше на корпорацию «Созидание», и от него узнал о вас и об этой планете.
— Вот как? Интересно. И что же рассказал вам этот джентльмен?
— Немногое. Впрочем, это и неудивительно. Ведь он никогда не бывал на планете, и всё, что ему было известно, не более чем слухи. Поэтому я решил лично проверить эту информацию и убедиться, что ваше братство вообще существует.
— Ну, убедились, и что дальше? — усмехнулся толстяк.
