Запретный поцелуй

Но письмо от меня может навести людей на мысль о том вечере, когда мы могли оказаться вместе. А если, случайно, я ошибаюсь насчет Эмили…

– Ах, так ты допускаешь, что можешь ошибаться! Ради Бога, ты ведь видел ее всего лишь при лунном свете.

– Конечно. – Джордан глубоко затянулся сигарой. И леди Эмма с такой любовью подробно описала замок Данди. И все же в ней было нечто… – Не думаю, что я ошибаюсь, но и не могу полностью исключить случайности. Если леди Эмма вовсе не мисс Фэрчайлд, мне бы не хотелось разрушить репутацию невинной девушки.

Мисс Фэрчайлд, с которой я встречался, не заслуживает того, чтобы на ее счет злословили.

– Можно найти и другое, вполне логичное объяснение сходства леди Эммы с твоей знакомой мисс Фэрчайлд.

– Леди Данди родилась в тех же краях, разве не так?

– Да, родовое поместье Несфилдов находится в Дербишире. Я думаю, графиня провела там свое детство и юность, прежде чем вышла замуж.

– Тогда Фэрчайлды могут приходиться ей дальними родственниками. Многие вторые сыновья идут в священники.

Возможно, мистер Фэрчайлд – кузен Несфилда или что-нибудь в этом роде. Может, даже, что именно по этой причине ему предоставили там приход.

Джордан задумчиво барабанил пальцами по резному подлокотнику кресла. Этого он, действительно, не учел. Неприятная судорога свела внутренности. Что, если все последнее время он напрасно досаждал этой женщине без всякой на то причины? Хотя обе женщины имели схожие черты и высказывали сходные мысли, леди Эмма заметно отличалась от Эмили.

Ее откровенное кокетство совсем не походило на строгое поведение Эмили. А как она целовалась…

Господи помилуй! Возможно, он полностью не прав. И это меняет все.

– Если ты хочешь знать наверняка, – продолжал Йен, – то почему бы тебе не отправиться в Дербишир?

– Боюсь, это было бы неразумно. Но я могу послать Харгрейвза, если ему не удастся ничего выяснить у слуг Несфилда.

Смутная тень омрачила лицо Йена.

– Не знаю, насколько тебе повезет там, даже если за дело взялся Харгрейвз.

– Когда ты был на званом завтраке, я отправился в особняк Несфилда в надежде поговорить с леди Софи. Но слуги наотрез отказали мне, сказав, что она слишком больна, чтобы принимать посетителей. Тебе не кажется странным, что она так долго болеет?

Джордан задумчиво выпустил вверх кольца сигарного дыма.

– Ничего особенного. Я не встречал еще молодой женщины более склонной к болезням, чем леди Софи.

– Ты прав, но я думаю, что в этом виноват ее проклятый отец.