Запутанная игра

Написание реферата заняло у меня больше времени, чем я ожидала, поэтому, когда я, немного торопясь, направляюсь к автобусной остановке, дабы не опоздать на автобус, отправляющийся каждый час, кампус почти пуст.

Я вижу, как автобус подкатывает к остановке, когда я шагаю по дороге, идущей вдоль границы кампуса. В следующее мгновение я начинаю бежать, махая рукой, чтобы остановить водителя. Я всего в сотне футов от автобуса, когда мужчина за рулем встречается со мной взглядом… и отъезжает.

– Да ты прикалываешься! – Я тяжело дышу, останавливаясь и упираясь руками в колени.

 – Ублюдок.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, смиряясь с ожиданием следующего автобуса в тусклом свете уличного фонаря в паре метров от меня. Направляясь к нему, я покусываю нижнюю губу.

С деньгами, которые Мэлису удалось выудить у моей матери, я вполне могу себе это позволить. Но у меня по-прежнему нет работы, и я не смогу тратить эти сбережения на оплату аренды вечно, поэтому я стараюсь экономить, где только могу.

Пока я обдумываю варианты, мое внимание привлекает движение в тени неподалеку. Я бросаю взгляд в ту сторону, почти ожидая, что увижу Мэлиса или Рэнсома, или, может, даже неуловимого Виктора. Но это не они. Это какой-то другой мужчина.

Меня охватывает облегчение при мысли о том, что они не преследуют меня повсюду, но нервозность все еще на месте.

Есть нечто странное в том, как этот человек стоит в стороне от света уличного фонаря, наполовину скрытый темнотой.

Я не могу как следует разглядеть его черты – хотя и понимаю, что это не один из братьев, – но он крупнее меня и одет в темные цвета, которые сливаются с тенями.

Приступ страха заставляет мое сердце биться быстрее, и мне вдруг хочется оказаться где угодно, только не здесь.

Достав телефон и стараясь не привлекать к себе внимания, я открываю на экране приложение для вызова такси. Внезапно мне кажется, что подобные расходы того стоят. Ближайший водитель находится в десяти минутах езды, и я стискиваю зубы, заказывая поездку.

Я смотрю на экран, то молча призывая водителя ехать быстрее, то бросая взгляды на мужчину, спрятавшегося в тени.

Когда он делает шаг вперед, адреналин в теле подскакивает. Я стараюсь дышать ровно, убеждая себя, что он, скорее всего, просто пропустил автобус и пойдет пешком. Но когда я смотрю на него, то понимаю, что он направляется прямо ко мне, его шаги размашистые и целеустремленные.