Защитник Империи

— Угу, — пробасил Большой. — Хоть он и хорохорится, а не иначе кошки на душе скребут за содеянное. Сколько злодеев по его милости от наказания ушло!

— Нет, — помотали головками близняшки. — Джейкоб говорил, что в своих проступках нисколечко не раскаивается. Просто обидно ему до глубины души, что в итоге придется самому за всех этих мерзавцев расплачиваться.

— Пусть так, — пожал плечами Большой. — Ну да никто его не неволил. Сам в сговор с Ночной гильдией вошел и за немалые денежки спасал ее членов от виселицы.

Горе-дознаватель…

— Так он во второй управе служил? — Мне сразу стало понятно, почему так неприязненно Джейкоб встретил появление в отряде стражника. Мы же с дознавателями завсегда на ножах. Потому как ослов среди них слишком много — не в силах даже известного преступника изобличить и довести до суда. Иной раз какого-нибудь ворюгу по десять раз приходится хватать, прежде чем эти олухи достаточно доказательств наберут. Как тут на них не злиться?

— Угу, — закончив с пирогом и перейдя к долгожданному пиву, подтвердил Большой.

 — Его милость дознаватель первого ранга Джейкоб Лангбер!

— Был. Да весь сдулся, — проворчал неожиданно подошедший к столу Пройдоха и тяжко рухнул на лавку. — Языками чешете? — Не дожидаясь от нас ответа, крикнул на весь зал: — Вина мне! И девку пожарче! — заставив тем самым крутящуюся неподалеку девушку-прислугу залиться краской и броситься прочь. На кухню, наверное, за вином.

— Есть такое дело, — не стал отрицать Большой.

 — Сидим вот да болтаем.

— А о себе небось своем дружку-стражнику не рассказываешь! — тут же уличил его Пройдоха, явно страдающий от похмелья и желающий отомстить за это всему свету.

— Спросит — расскажу, — спокойно ответствовал Герт. — Мне в отличие от некоторых стыдиться нечего. Да и в содеянном я не раскаиваюсь: случись такая история вновь, поступил бы так же.

— Дурак ты, Большой! — проникновенно поведал Пройдоха. — Самый натуральный дурак! Если бы ты с папаши того графчика деньгу слупил, так оно бы подоходчивей вышло! Это я тебе говорю! Враз бы со своими проделками завязал!

— Нет, — покачал головой Большой.

 — С такими иначе нельзя. Только сразу обламывать, пока не заматерели. — Увидев, что я с интересом прислушиваюсь к их спору, нехотя проговорил: — Это мы о моем прегрешении толкуем, за которое я в «Магнус» загремел.

— С благородными схлестнулся? — полюбопытствовал я.