И так ведь вполне себе бодренько шагаем. А если темп прибавить, то как бы не пришлось перейти на бег…
— Надо, значит, прибавим, — веско обронил Серый, медленно обводя взглядом всех членов отряда.
— Тогда стоит хорошенько подкрепиться, чтобы набраться сил для продолжения пути, — изрек мудрую мысль Большой. — Да и лишний груз не придется тащить.
Перекус вкупе с получасовым отдыхом и впрямь прибавил сил. Зашевелились все. Энтузиазмом прониклись. И отправились дальше, радуясь тому, что с нами идет проводник. Ибо если бы не он… мы бы уже сгинули в какой-нибудь трясине.
Ну или по крайней мере вдоволь нахлебались бы грязи. А Фил как-то умудрялся меж этих луж и лужиц, затянутых ряской, находить сухие тропки. Петлять из-за этого, конечно, приходится лихо, но уж лучше так, чем напрямик через топь. Тут и высокие сапоги не помогут — враз воды через верх наберешь. А там и ноги начнут стираться, в мокрой-то обувке.
Зря Фил нас подгонял. Солнце стояло еще довольно высоко, когда мы добрались до величественных развалин.
Замок не замок, а что-то здоровенное здесь когда-то было. Теперь-то все обвалилось да мхом поросло, но все равно впечатляет. Невесть сколько времени прошло, а все еще отчетливо виден широченный ров, окружающий этот бастион… Конечно, сильно обсыпавшийся, заросший осокой и камышом, превратившийся в непролазное болото, но все же. Серьезная, должно быть, здесь имелась водная преграда, коли для ее преодоления был выстроен узкий каменный мост в три пролета. А дальше все еще серьезней.
За рвом мрачно темнеет сложенная из грубо отесанных глыб гранита крепостная стена. Такая высоченная, что оторопь берет. И очень крепкая, судя по тому, что еще не развалилась, несмотря на пронизывающие ее жуткие трещины и проломы. А уж сколько на ней выбоин-оспин от ударов камнеметных машин… Не счесть! От них же, похоже, досталось и возвышающемуся над стеной еще на целых три этажа огромному полукруглому зданию. Из него неведомой силой целые куски вырваны. Крыши словно и не было — вся сметена.
Одна лишь башенка уцелела и до сих пор стоит, гордо вознося в небеса свой тонкий шпиль, словно насмехаясь над жалкими потугами врагов.
Едва завидев старую крепость, Серый жестом приказал всем остановиться и тихо обратился к магессам:
Те на мгновение замерли, их руки окутало едва заметное сияние, а у меня по коже пробежали мурашки.
— Людей здесь нет, — мгновение спустя заявили близняшки.
— Кэрридан? — вопросительно посмотрел на меня командир.
