Защитник Империи

Зато бес отреагировал, сердито зашипев мне на ухо: «Ты что творишь, ослоголовый? Что творишь?! Зачем человека, идущего верным путем, с толку сбиваешь?! Не так это делается! Надо намекать, что мало дают, а не что брать не будешь!»

— Зачем барышня?! Друг! — нашел, как выкрутиться, бай.

— Вот это другой разговор, — удовлетворенно кивнул я. И, сложив руки на столе, изобразил радушную улыбку. — Если чисто по-дружески, то есть один вариант решения проблемы к обоюдному удовольствию. Без взяток и подарков.

«Что?! Что?! — тут же возопил бес. Сидя у меня на плече, он-то уже потирал лапки в ожидании золотых кругляшей. — Ты совсем сдурел?!»

«Бес, а ты Кейтлин видишь?» — вдруг спросил я, проигнорировав его возмущенные вопли.

«Ну вижу, — прекратив разоряться, кивнул тот и бросил недоуменный взгляд на стоящую возле стола суккубу. — А она-то тут при чем?»

«И я ее вижу, как ни странно, — подчеркнул я этот удивительный факт и любезно пояснил недоумевающему бесу: — И вот пока я ее вижу, ты золото шиш увидишь! Понял, скотина зловредная?!»

«Да я-то в чем виноват?! Это же ты все время о Кейтлин думаешь! А виноват почему-то бес! А я же все для пользы дела, все для пользы дела… Каждую корочку в дом тащу! А ты… Опомнись! Денежки ведь мимо нас проплывают!» — в отчаянии заломив лапки, горестно взвыл бес, но я проигнорировал его стенания.

— Какой такой решений? — осторожно спросил бай Дустум, опять перейдя на свой говор, коверкающий имперскую речь. Видимо, из-за волнения.

— Ты племяшку Лигета видел? — вопросом на вопрос ответил я.

— А ты знаешь, что Лигет собирает деньги, чтобы поправить девчонке красоту? — поинтересовался я. — Но никак нужную сумму не накопит… И вспомоществование в этом добром деле ему не помешает…

— Сколько? — уточнил Дустум, мгновенно вычленив из моего намека его суть.

— А не знаю, — усмехнувшись, развел я руками. — Сколько ему не хватает до потребной суммы. Тут уж как повезет. Может, и десятком золотых отделаешься, а может, и полсотни выложить придется.

— А с барашками что?.. — осторожно спросил бай, в очередной раз утерев платочком выступивший на лбу пот.

— Да ничего, — пожал я плечами. — Оформим на них еще одну таможенную декларацию, уплатишь положенную пошлину, да гони их себе с миром.

— Я сейчас! — подскочил со стула бай.