Защитник Империи

 — А какой такой доход ты для меня говорил?

— А это… — Я потер нос, выгадывая мгновения на раздумья. — Так мне для конспирации поручено не трогать мелких нарушителей, а останавливать лишь тех, кто больше, чем на десятую часть, собирается обдурить таможню. Вот и подумай, сколько ты денег срубишь со своих дружков-баев за своевременное предупреждение…

— Ай, верно говоришь! — пришел в благодушное расположение духа Дустум. И, осторожно положив на стол удивительный артефакт, имеющий сильное сходство с обычной бляхой, весело хмыкнул: — Кому говорить, а кому и не сказать…

— Ну это тебе решать, — усмехнулся я и польстил степняку: — Думаю, не мне тебя учить, как это дело максимальной выгодой обернуть.

— А над твой предложений мы хорошо думать будем, — пообещал бай, поднявшись со стула. Кивнув на прощание, подхватил свой сундучок и вышел вон, насвистывая какую-то веселую мелодию. Видать, очень уж по душе пришлась ему описанная мной перспектива решать судьбы всех дружков-контрабандистов.

«Вот! Вот! Можешь ведь, когда хочешь!» — возликовал бес, когда за баем закрылась дверь.

«Только теперь нам никак нельзя отсюда уезжать, — заметил я и коварно подбросил бесу весьма завлекательную приманку: — Вдруг степняки и правда соберут пять тысяч золотом на уничтожение артефакта?»

«И правда… — расстроенно протянул рогатый и пробежался по столешнице. — Что же теперь делать?.. Чтобы организовать охоту на дракона, того что у нас есть, маловато будет».

«Я тебе скажу, что делать — сидеть тут спокойно и не рыпаться», — выдвинул я свое видение дальнейших действий.

«Нет, нельзя просто сидеть! Или ты рассчитываешь, что женушка будет тебя содержать?» — с немалым ехидством осведомился бес.

«В смысле?» — нахмурился я.

«Ну вот представь. Добудешь ты, значит, дракона… А стервочка Кейтлин возьми да и не прибей тебя, когда ты заявишься к ней с протухшей драконьей башкой! Что дальше-то? К ней на содержание пойдешь?»

«Да ну на фиг!» Это предположение нечисти поганой глубоко уязвило меня.

«А как иначе? — поинтересовался рогатый. — Это ж тебе не какая-нибудь нищая горожанка из твоих знакомых, а настоящая аристократочка! А знаешь, какие у них запросы?! Да ей только на походы по лавкам тысячу золотых надо! В день!»

Умеет же гадский бес вот так разом, окончательно и бесповоротно испортить настроение. Так все хорошо было! И кто его за поганый язык тянул?!

Угрюмо рассуждая, я бросил осторожный взгляд на стоящую у стенного шкафа Кейтлин и вздохнул.