Зацепить 13-го

— А еще что взял? — с искренним интересом спросила она.

— Ирландский, английский, математику, бизнес, бухучет. — Я прислонился к стене. — Историю и французский.

— А почему французский?

— Для поступления в университет нужен один из иностранных языков, — вместо этого ответил я. — Французский мне хорошо дается.

— Повышенный уровень? — спросила Шаннон, впечатленная моими словами.

— Серьезно? — У нее округлились глаза. — По каким предметам?

— И почему меня это не удивляет? — усмехнулась Шаннон. Она повернулась ко мне лицо, подобрав под себя ноги.

— Учеба никогда не вызывала у меня трудностей, — признался я.

— Везет, — прошептала она. — Я еле переползла из началки в среднюю школу.

— Могу помочь, — вырвалось у меня раньше, чем я успел обдумать свое предложение.

— Что, прямо сейчас? — даже взвизгнула она.

— Или потом, — пожал плечами я, разыгрывая безразличие. — Когда захочешь.

— Так ты этим занимаешься? — спросила Шаннон, в глазах у нее сквозила неуверенность.

— Ты ведь в июне получаешь аттестат младшего цикла? — спросил я.

— А я их уже сдавал, — пояснил я, отчаянно стараясь говорить как можно бесстрастнее. — Если тебе нужно что-то подтянуть, просто скажи.

— И ты позанимаешься со мной? — тихо спросила она.

— Да, — ответил я, так и не сумев скрыть волнение в голосе. — Конечно.

— Но у тебя полным-полно других дел.

— Не имеет значения.

— Джонни, почему ты всегда стараешься мне помочь? — спросила она, сверля меня глазами.

Вопрос на миллион долларов.

А я совсем не знал, как на него ответить.

— Потому что хочу, — наконец ответил я, решив сказать правду. — Шаннон, я хочу тебе помогать.

— Хочешь? — переспросила она.

— Да, хочу. — Оторвав от нее взгляд, пока не наделал глупостей, я поерзал на ее кроватке, устраиваясь поудобнее. — А теперь тащи учебники и показывай, где у тебя затыки.

— Хорошо, сейчас. — Шаннон слезла с кровати и поспешила к двери. — Ты уверен? — спросила она, остановившись в проеме.

— Шаннон, я всегда уверен.

Она с улыбкой кивнула и помчалась вниз за рюкзаком.

Я выругался сквозь зубы, достал мобильник и написал Гибси короткое SOS, но не отправил и тут же удалил.

Сокрушенно выдохнув, я написал другое сообщение — Джейсону, в котором извинился и отменил сегодняшнюю тренировку в бассейне. Отправил его и выключил мобильник, чтобы он не смог позвонить мне и рассказать, сколько я всего пропустил.

Я знал, что поступаю неправильно.