Заживо в темноте

Лайонс уже набирала что-то у себя в телефоне. Секунду спустя показала им экран: профиль Джулиет Бич в «Инстаграме».

– Вот она. Последний пост – вчера вечером. Идет праздновать свой день рождения.

– Значит, видео совсем недавнее, – сказал Фостер. – Не исключено, что прямой эфир.

Теперь все столпились вокруг телефона Зои.

– Зачем он ей рот заткнул? – через несколько секунд молчания спросила Лайонс. – Другим не затыкал.

– Потому что теперь его методы всем известны. Жертвы знают, что их снимают на видео, – объяснила Зои.

– Он не хочет, чтобы жертва сказала что-нибудь, что может нам помочь.

– А что там в углу? – спросил Фостер. – Какая-то коробочка.

Зои вгляделась туда, куда он указывал. В самом деле, небольшая металлическая коробка с зеленой надписью и очень знакомым символом.

Карта на стене казалась огромной. Зои беспомощно шарила по ней взглядом. Где искать жертву? Слишком много вариантов.

– Мне нужен радар! – кричал в трубку Фостер. – И как можно скорее! Каждая минута на счету!

На самом деле все понимали: скорее всего, радар им не поможет.

В почвах Тулия слишком много глины.

Фостер приказывал диспетчеру собрать всех поисковых собак в округе и запросить помощи у полиции Абилены и Мидленда.

– У полиции штата тоже! – кричал он, прижав трубку к уху. – Нам нужны все чертовы собаки, какие есть!

Тейтум по своему телефону говорил с Шелтоном, обсуждал поиск цифровых следов. Письма, полученные Гарри, веб-сайт, посетители «Инстаграма» Джулиет – на всем остались цифровые отпечатки, которые могли вывести на след убийцы.

Или не вывести.

Какофония голосов мешала Зои сосредоточиться. Она отошла к стене, прижала пальцы к вискам. Где может быть девушка? Думай!

– Эта коробочка в ящике, рядом с девушкой, – раздался рядом негромкий голос Фостера. – Там кислота, верно? Совсем как рассказывала та ученая. Теперь этот ублюдок затеял эксперимент с кислотой.

– Возможно. Хотя… маловероятно.

– Его заводит другое. Он явно наслаждается, когда хоронит женщин живьем и следит, как они медленно умирают от нехватки воздуха.

Смерть от кислоты – совсем не то, что ему нужно. И потом для организации такого убийства нужны технические навыки, которые он пока не демонстрировал.

– Тогда… что же это такое?

– Фейк, – ответила Зои, очень надеясь, что голос звучит уверенно. – Реквизит.

– Трансляция остановилась! – объявил вдруг Тейтум. – Все оборвалось.

– Уже? – Фостер поспешил к экрану. – Да ведь и пятнадцати минут не прошло!

Но Тейтум был прав.