Неважно, была семья богатой или бедной, подписав контракт, она автоматом получает титул, содержание и возможность переезда с Артемис на Тенору.
Контракт действует либо до свадьбы тенорца на женщине-тенорке, либо может быть продлён и после свадьбы, но такое бывает редко. Как правило, тенорки не терпят фавориток. В этом случае контракт считается исполненным, и все блага остаются за семьёй."
"Но можно лишиться всего, если тенорец имперской фамилии разорвёт контракт до того, как тот будет считаться исполненным.
— И что? Тенорцы никогда не женились на аретах? — спросила я, удивлённая такой странной традицией.
— Был один случай в истории планеты, — с горечью в голосе ответила мне Кайра.
— Здорово! — улыбнулась я. — Так это же хорошо?
— Нет! — повысила голос арета. — Нет! Потому что теперь каждая арета на это надеется.
Теперь пришла моя очередь вздыхать:
— И ты?
На лице у Кайры появилась грустная улыбка, и она, разведя руками, сказала:
— И я, получается, ничем не отличаюсь от других.
И мне почему-то захотелось её обнять и сказать, что всё будет хорошо, просто ей надо бросить наследника, ведь есть же у них нормальные мужчины. Но я не рискнула. И правильно сделала, потому что, видимо, Кайра что-то увидела у меня во взгляде и почти что прорычала:
— Не надо меня жалеть!
Я укоризненно на неё посмотрела и спросила:
— А при каком условии тенорец может жениться на арете?
Кайра вздрогнула и посмотрела на меня так, словно я попыталась узнать у неё тайну планетарного масштаба.
Я даже испугалась и быстро поправилась:
— Слушай, если это тайна, то не надо, не говори, я просто так спросила.
Кайра усмехнулась:
— Нет, это не тайна, это, скорее, легенда.
Я во все глаза смотрела на разоткровенничавшуюся соседку.
— Легенда об алетейе, — произнесла Кайра после секундной паузы.
— А кто такая алетейе? — спросила я.
— Это девушка, в крови которой есть древний ген, и если она подарит невинность тенорцу, то сможет от него зачать, — процитировала Кайра.
«Да, — подумала я, — Кайре это уже точно не грозит».
А вслух сказала, чтобы подбодрить соседку:
— Так легенда далеко, а ты рядом. Не переживай, всё у вас с Адрианом наладится.
— Я и не переживаю, — знакомым высокомерным тоном заявила мне Кайра. — Я знаю, что не будет у Адриана алетейи.
И тогда я не придала значения этим словам. А зря.
Где-то за пределами Академии
Старая лампа трещала, через раз выдавая скудную порцию тусклого света.
